93 миллиарда на унитаз: Почему «Артемида» — облет Луны главная финансовая афера NASA за 50 лет

Давайте называть вещи своими именами. То, что мы сейчас наблюдаем с миссией «Артемида» — это не «возвращение человечества к звездам» и не «следующий гигантский скачок». Это классическая, циничная, топорная отмывка денег. Просто у них там, наверху, кончилась фантазия, как распилить бюджет, чтобы это хоть как-то походило на работу.

Ситуация предельно простая, как угол тюремной камеры. Трамп (или любой другой человек с арифмометром в голове) пришел к этим ребятам в синих комбинезонах и сказал без дипломатии: «Так, господа хорошие. За 10 лет вы сожгли 92 миллиарда долларов налогоплательщиков. Девяносто два. Где результат? У вас ровно два выхода, и оба — через «не хочу»».

Первый выход (спортивный): Вы сажаете людей на Луну. Живых. Флаг в грунт. Мордор и РСЗО. Тогда мы квиты.

Второй выход (уголовный): Вы не сажаете никого. Тогда вы летите в тюрьму за хищение в особо крупных размерах, где будете рассказывать сокамерникам про «перспективные термоядерные двигатели», пока вам не напомнят, что пора красить полосу.

Но есть нюанс. НАСА прекрасно знает: если они сейчас реально попрутся на Луну, экипаж просто сд@хнет. Технологии 2024 года? Защита от радиации? Посадочный модуль, который все еще не готов? Да их размажет о реголит на первой же попытке. Убивать людей на камеру — это тебе не «Аполлон-13» геройствовать. За трупы контрактников — пожизненное, и адвокаты не помогут.

И тут включается «хитроумный» план Б. Они придумали гениальный трюк для идиотов. Мы, заявляют они, облетим вокруг Луны. Просто проверим систему жизнеобеспечения. Вжух — и обратно. Стоп. А зачем для этого понадобилось отправлять живых людей? У вас что, креш-тест-манекенов нет? Спутник запустить мозгов не хватило? Нет, им обязательно нужно посадить в банку четырех человек, чтобы они сделали селфи на фоне серого шара.

Почему? Потому что пилить бюджет под беспилотник — это скучно. Нужен хайп. Нужен цирк. И вот тут в игру вступает священная корова современной Америки — политика разнообразия (DEI).

Вам нужна команда не для прорыва, а для галочек в отчете Amnesty International:
— Один чернокожий — есть.
— Одна женщина (желательно с подозрением на лесбиянство, чтобы закрыть еще один квартал) — есть.
— Один канадец — есть. (Трансгендер он или просто потерялся — не суть. С Канадой мы сейчас сами не ладим, но квота «иностранный лох» должна быть выполнена).

Это не экипаж. Это флотилизация бюджета. Их задача не долететь, их задача — отыграть спектакль. И тут возникает главный удар ниже пояса: Илон Маск.

Факт, который бесит НАСА до зубовного скрежета: Маск умеет доставлять любые грузы на орбиту. Он делает это как курьер пиццу — рутинно, дешево и без драмы. Он мог бы поднять на Starship:
— отдельно корабль,
— отдельно топливный бак на орбите,
— отдельно команду.

И это были бы не супер-мега-миссии раз в десять лет. Это были бы штатные операции, которые SpaceX способна гонять несколько раз в месяц. Собрал на орбите конструктор «Лего» из топливных баков, состыковал — это рутина для них. В итоге запас топлива был бы в 10, а то и в 20 раз больше, чем при этом жалком старте с Земли. Можно было бы хоть к поясу астероидов сгонять.

Но НАСА выбрало путь «сломанного унитаза». Их единственная задача — представить этот жалкий облет вокруг Луны как крупное инженерное достижение.

Но это вранье. 50 лет назад — да, это был подвиг. Летели вслепую, на калькуляторах, с риском стать факелом. А сейчас это попытка отмыть 92 миллиарда, пихая четырех камикадзе с галлюцинациями в жестянку с минимальным запасом топлива и заклеенным скотчем унитазом.

Хотя… Я не злобный. Я искренне желаю этим мужественным людям удачи. Потому что им предстоит облететь Луну в капсуле, которая настолько сырая, что даже сортир сломался (они который день чинят унитаз). Там, в открытом космосе, их ждет тишина, радиация и полное понимание того, что их государство просто делало вид, что покоряет Вселенную, пока они летели на баке для голливудских спецэффектов. Держитесь, ребята. И не смотрите вниз. Там, на Земле, прямо сейчас сидят бухгалтеры НАСА и считают, сколько еще нолей приписать к смете, пока вы не вернулись.