Ученые предложили сократить население Земли до 4 миллиардов к 2200 году

Восемь миллиардов — это перебор? Что предлагают исследователи ради спасения планеты

Группа исследователей опубликовала в журнале Sustainable Development работу, которая уже вызвала бурные споры. Суть простая: чтобы сохранить ресурсы и биоразнообразие, людей на планете должно стать вдвое меньше. Целевой ориентир — 4 миллиарда к 2200 году.

Сейчас нас больше 8,3 миллиарда. То есть речь идет о сокращении более чем вдвое за без малого два столетия. Темп — около 2% в десятилетие. Но сама постановка вопроса выглядит провокационно.

Авторы изучили, как численность населения с 1970 года коррелирует с восемью показателями: биоразнообразие, потребление ресурсов, загрязнение. И вот тут самое интересное. Тенденции, о которых говорят ученые, начались не в 1970-м, но именно с этого момента они заметно усилились. Совпадение? Вряд ли.

«Мы обнаружили, в какой степени глобальные уровни численности населения коррелируют, начиная с 1970 года, с восемью показателями биоразнообразия, потребления ресурсов и загрязнения окружающей среды», — говорится в статье.

Логика исследователей проста. Больше людей — больше выбросов, больше вырубленных лесов, больше истощенных почв. Дикие экосистемы не выдерживают давления. Климат меняется быстрее, чем прогнозировали еще десять лет назад.

Но здесь возникает закономерный вопрос: а кто именно должен «сокращаться»? Ученые этого не уточняют. И это, пожалуй, главная уязвимость их работы.

Почему именно 4 миллиарда

Цифра не взята с потолка. По расчетам, именно при таком количестве людей давление на природу снизится до уровня, который экосистемы смогут выдерживать без необратимых изменений. Меньше потребление — меньше отходов. Меньше отходов — чище океаны и воздух.

Звучит стройно. Но критики уже указывают: подобные модели часто игнорируют распределение. Ведь проблема не только в количестве, но и в том, как мы потребляем. Один житель развитой страны оставляет углеродный след, сопоставимый с десятками жителей бедных регионов. Сокращение населения само по себе не решает эту асимметрию.

Впрочем, авторы исследования настаивают: без снижения численности любые другие меры — лишь полумеры. Технологии, возобновляемая энергетика, переработка — все это важно, но не меняет фундаментальную математику.

Публикация вышла в момент, когда в ООН вновь обсуждают цели устойчивого развития. Там, напомним, речь идет о переходе к рациональным моделям потребления и производства. Но ни одна из официальных целей не предполагает сокращения населения. Это табу, которое ученые сейчас пытаются сломать.

Реакция уже последовала. Часть экспертов называет предложение утопичным, другие — опасным. Мол, любые разговоры о «лишних людях» создают почву для дискриминационных политик. Третьи напоминают: демографические прогнозы вообще штука ненадежная. Еще в 1960-х пугали перенаселением и голодом, а в итоге рождаемость упала сама собой — из-за урбанизации, образования и доступа к контрацепции.

И вот тут самое любопытное. Текущие тренды показывают: население Земли, возможно, начнет сокращаться и без всяких призывов. Пик, по разным оценкам, придется на 2060–2080 годы, после чего пойдет спад. Вопрос лишь в том, насколько быстро и до какого уровня.

Ученые из Sustainable Development предлагают не ждать милостей от природы, а действовать осознанно. Но как именно — в работе не сказано. Никаких конкретных механизмов, никаких рекомендаций для правительств. Только констатация: если ничего не менять, планета не выдержит.

Остается открытым и вопрос о качестве жизни. Четыре миллиарда человек — это уровень примерно 1970-х годов. Вернуться к нему означает не только меньшее число людей, но и, вероятно, другой уклад. Меньше перелетов, меньше мяса, меньше одноразовых вещей. Готово ли к этому общество потребления — большой вопрос.

Пока же исследование воспринимается скорее как интеллектуальный вызов, чем как практическое руководство к действию. Официальных комментариев от международных организаций не поступало. В ООН комментарии не предоставили — тема слишком чувствительная.