«Танк Шрёдингера» Челенджер-2 наконец, перестал быть тем самым «Неуловимым Джо» и уже точно пополнил трофеи

Челленджер-2 в лучшей для него среде обитания. На выставочных покатушках где-то в странах Балтии. Фото Армия Британии
Тут птичка на хвосте принесла что одним «Лео-2» стало чадить в наших краях скучно и захватили они к себе в компанию британского собрата, знаменитый супертанк, на прообразе которого каталась ещё железная леди Маргарет Тэтчер, в той, ещё Западной Германии. Эпопея с «Челленджерами-2», ставшими «первыми ласточками» так называемой танковой коалиции, стала всё больше напоминать затянувшийся скетч Бени Хилла, с соответствующей музыкой. Танк показывали как выставочную лошадь с рекомендациями, его расхваливали на длинных военных шоу. Ловкие парни в красивых танкетных каскетках грозно вращали башней этой тяжеленной махины и демонстрировали, как этот танк, со специальным отвалом, ловко и без малейших усилий, таскает «зубы дракона», о которых писал каждый уважающий себя журналист британской школы, ведя разговор об особенностях российской обороны. Челенджер-2 так долго возили по странам Восточной Европы на всякие устрашающие учения у наших границ, что мы уже привыкли к нему, как к родному, пока тот не пересёк определенных границ. За этими гастролями как-то почти забылась настоящая военная биография этого бронированного монстра. Были в ней и вполне боевые моменты, хотя, как всегда, с разночтениями…

В Ираке танк показал, что он достаточно крепкий, хотя и действовал, в основном, во втором эшелоне. Но вес всё равно был избыточным. Фото АР
Впервые Челленджер-2 вступил бой через пять лет после того, как пополнил ряды британской армии. Произошло это в суровой зарубе под Басрой, где танковые части Саддама Хусейна решили таки показать хоть что-то. До этого британские танки, как нам уже собственно, и знакомо, находились во втором эшелоне. Иракские источники говорят, что уничтожили «Челленджер-2» в первые же секунды боя, он попал в умело устроенную засаду расчётов ПТУРов. Британцы этот факт яростно отрицают, упирая на то, что их грозная бронированная «колесница» попала под дружеский огонь и аннигилировалась самостоятельно. Зато себе, на счёт своего щестидесятитрёхтонного «малыша», последней разработки ушедшей в небытие легендарной фирмы «Виккерс», они без особых душевных терзаний приписали целый полк иракских Т-55. Это не то, чтобы невозможно в принципе, так как танки совершенно разного уровня, но сомнения тоже были.

В конце концов, Челленджер-2 действительно хорошо бронированный и защищенный танк, с длинной, правда несколько уже немного устаревшей нарезной пушкой. Сделанный в традиционной для НАТО манере противотанковых САУ. О его многослойная броне «Чобхэм-2», или «Дорчестер» , как о величайшем британском секрете, говорится и по сей день, хотя никаких секретов нет уже со времени Иракской войны. Отсутствие фугасно-осколочных снарядов делало его куда менее универсальным средством, чем мы привыкли думать о танках. Взламывание насыщенной противотанковыми средствами обороны — это точно не его профиль. И когда, вместо выставочных мероприятий, его решили отправить во вредные для таких машин и сильно пересеченные восточно-европейские широты, я сильно удивился. Но видно, требовался такой символический жест. Что же, теперь ему придется побыть и другим символом.

Скорее всего, «Челленджер-2» стал последним чисто британским танком. Нет ни заводов, ни конструкторских коллективов. Новые проекты обещают лишь к 2035 году, а это, можно сказать, никогда. Фото Британской Армии

А британской танковой школе, вместе с «Челленджером-2», как и фирме «Виккерс», поглощенной вездесущей ВАЕ, видимо, настал конец. В 2015 году они ещё попытались искать какие-то ответы на Т-14 «Армата», а после махнули рукой. Пусть, мол, старшие партнёры разбираются. И «Челленджерам-2» осталось недолго. Их с таким удовольствием и даже азартом списывали с баланса вплоть до 2014 года, что мы могли вообще их не увидеть. Теперь увидели. Пристреленный «Челленджер-2» в нынешнем сентябре уже занял место во всех справочниках, хотя, думается, что это те цифры, которые нам всем лишь хотят показать.
Источник