Экипаж Ил-76 сбежал из талибского плена в Кандагаре ровно 30 лет назад

378 дней неволи, три конвоира на борту и маршрут через Иран: как это было

16 августа 1996 года семеро российских лётчиков подняли в небо собственный Ил-76ТД прямо с аэродрома, который контролировали талибы. Позади остался год плена, впереди — свобода. И никто не верил, что такое вообще возможно.

3 августа 1995-го самолёт выполнял коммерческий рейс, вёз боеприпасы для «Северного союза» — тогдашнего легитимного правительства Афганистана, воевавшего с «Талибаном». Над территорией страны борт перехватили истребители. Приказ был жёстким: садиться в Кандагаре. Экипаж подчинился.

Семь человек оказались в заложниках. Командир Владимир Шарпатов, второй пилот Газинур Хайруллин, штурман, бортинженер и трое бортрадистов. Условия содержания были тяжёлыми: жара под пятьдесят градусов, вода по расписанию, допросы с угрозами расстрела.

Выбраться помогла невероятная выдержка и одна хитрость. Лётчики убедили охранников: без регулярного техобслуживания Ил-76 просто сгниёт на стоянке. Талибы клюнули. Им же нужен был исправный борт. Экипажу разрешили проводить регламентные работы — под присмотром, но с доступом к машине.

И вот тут начинается самое интересное. За месяцы плена пилоты изучили распорядок караула до секунды. Знали, когда конвой ослабляет внимание — во время религиозных обрядов. В этот момент они и действовали.

Как уходили от радаров

16 августа 1996 года экипаж оказался на борту вместе с тремя конвоирами. Их обезоружили и связали без единого выстрела. Дальше — взлёт. Тяжёлый Ил-76 оторвался от полосы и взял курс не на север, к российской границе, а на запад.

Маршрут проложили через Иран. На предельно малых высотах, чтобы не зацепить радары ПВО. Летели буквально над землёй, огибая рельеф. В итоге сели в ОАЭ. Оттуда — домой.

Вся операция заняла несколько часов. Но подготовка к ней шла 378 дней. Каждый из этих дней мог стать последним.

По возвращении на родину подвиг оценили по достоинству. Шарпатов и Хайруллин получили звание Героев России. Остальные члены экипажа — ордена Мужества. Для гражданских лётчиков это случай почти беспрецедентный.

Историки авиации сравнивают эту историю с побегом Михаила Девятаева в годы Великой Отечественной войны. Тот тоже угнал вражеский самолёт и вывез группу пленных. Совпадение? Скорее закономерность: сравнение с побегом Девятаева напрашивается само — оба экипажа действовали по одному принципу: ждать момента и использовать любую возможность.

Через несколько месяцев после побега «Талибан» взял Кабул и установил контроль над большей частью Афганистана. Российские лётчики к тому времени уже были дома. А сам Ил-76, на котором они ушли из плена, продолжил летать. Теперь уже в составе российской авиации.

«Мы просто хотели жить. И делали всё, чтобы вернуться к семьям», — вспоминал позже один из членов экипажа. Больше он ничего не добавлял. Остальное, видимо, и так понятно.