Захват российских активов: Рубль мудр, а доллар глуп

Захват российского богатства создал бы опасный прецедент и, что еще хуже, продлил бы войну на Украине, пишет журнал The American Conservative

Приближается вторая годовщина вторжения России на Украину, и администрация Байдена всё больше опасается, что её политика терпит неудачу. Хотя публично президент Джо Байден по-прежнему уверен в будущем Украины, Пентагон, как сообщается, продвигает новые военные планы по переходу Киева к обороне. «Неназванные чиновники» в его администрации все чаще говорят о необходимости урегулирования конфликта путем переговоров. Они оправдывают дальнейшую американскую помощь способом увеличить влияние Киева на переговорах, а не разгромить силы Москвы. Дни славы Украины в прошлом году, когда она развернула российские бронетанковые колонны, давно прошли.

Денег также становится всё меньше. Политические элиты в США и Европе продолжают поддерживать правительство Зеленского, но народная оппозиция растёт, поэтому они ищут другие источники доходов, включая сотни миллиардов долларов в замороженных российских активах.

Это кажется таким простым. После российского вторжения на Украину США и европейские страны ввели экономические санкции против Москвы — правительства и народа. Союзники заморозили различные активы целевых лиц, в основном богатых «олигархов», считающихся сторонниками режима, а также, сделав беспрецедентный шаг, около 300 миллиардов долларов финансовых резервов центрального банка. Почему бы не отдать их Киеву? Сначала идея заключалась в поддержке восстановления Украины после поражения и унижения России. Теперь предложение состоит в том, чтобы помочь первой из них в её слабеющих военных усилиях.

Поддержка широкомасштабной конфискации растёт по обе стороны Атлантики. Президент Украины Владимир Зеленский выдвинул эту идею на недавней встрече в Давосе. Согласно журналу Fortune, он высказался

за «решительное» решение в этом году о том, чтобы замороженные активы в западных банках были «направлены на защиту от российской войны и на восстановление» Украины. «Путин больше всего любит деньги», — сказал он. «Чем больше миллиардов он и его олигархи, друзья и сообщники потеряют, тем больше вероятность, что он пожалеет о начале этой войны».

Бельгия владеет наибольшим количеством замороженных российских активов и предположила, что эти средства могут быть «использованы для покупки военной техники, гуманитарной помощи и помощи в восстановлении раздираемой войной страны». Пожалуй, самым активным европейским сторонником является Великобритания.

Некоторые западные чиновники не хотят прекращать помощь Киеву. Вашингтонский тяжеловес Роберт Зеллик предложил «выделить часть российских резервов для оказания помощи развивающимся странам, которые явно пострадали от роста цен на продовольствие и энергоносители». Кроме того, некоторая сумма может быть выделена на возмещение претензий компаний, пострадавших от ответных мер России». Почему бы также не использовать эти деньги для решения международного долгового кризиса, возмещения правительствам стоимости ковида, создания универсального глобального здравоохранения и отправки пилотируемой миссии на Марс?

Администрация Байдена долгое время скептически относилась к захвату российской собственности, но пытается поддержать эту инициативу законодательным путем. The New York Times сообщила, что администрация «оказывает давление на Великобританию, Францию, Германию, Италию, Канаду и Японию, чтобы они разработали стратегию к 24 февраля, второй годовщине вторжения». На встрече в Давосе Пенни Притцкер, бывший министр торговли, а сейчас занимающая пост специального представителя по экономическому восстановлению Украины, заявила, что США и G7 прорабатывают инструменты для конфискации активов. И снова согласно Fortune: «Пусть все юристы, все правительства и все стороны собираются вместе, чтобы разобраться во всем этом, — сказала она. — Это сложно, это сложно, это сложно, но нам нужно это сделать». По мере того, как перспективы боевых действий на Украине становятся очевидными, поддержка захвата всего российского богатства, которое есть под рукой, вероятно, будет расти.

Тем не менее, это плохая идея, несмотря на внешнюю привлекательность.

Западные лидеры часто говорят о «международном порядке, основанном на правилах»; конечно, они пишут правила, но игнорируют их, когда это неудобно им самим. Захват активов иностранных государств и граждан без убедительного обоснования ещё больше разоблачит их лицемерие. Европейские критики отмечают, что «США и их союзники не находятся в состоянии войны с Россией, а Россия накопила своё богатство не незаконным путем, а в основном за счёт продажи нефти и газа, большая часть которых пошла на Запад».

Конечно, президент России Владимир Путин ошибочно выпустил собак войны на Украину. За это несёт ответственность его правительство. Тем не менее, если бы национальные правительства были уполномочены в одностороннем порядке захватывать активы, как государственную, так и частную собственность, когда правительства участвовали в незаконных и аморальных войнах, тогда после Ирака американцы остались бы голыми. Вашингтон уже давно извлекает выгоду из глобальных двойных стандартов из-за военной мощи и политического влияния Америки.

Поскольку международный баланс сил меняется, США, возможно, не будут застрахованы в будущем. Даже европейцы устали от того, что они считают обструкционизмом, затрагивающим их приоритеты, такие как изменение климата, регулирование технологий и многое другое. Если другие правительства по-прежнему будут осторожны в том, чтобы бросить вызов правительству США, они могут стать более склонными к конфискации собственности американцев, как частных лиц, так и компаний. Будущие официальные лица США могут сожалеть о прецеденте, согласно которому правительства могут отбирать все, что хотят, у кого хотят, без вознаграждения.

Союзнические аргументы в пользу захвата российских активов неубедительны. Американские и европейские правительства представляют себя невинными свидетелями в деле Украины. Однако они ввели в заблуждение и Москву, и Киев, нарушив многочисленные заверения о нерасширении НАТО, одновременно пообещав принять Украину, но не выполнив своих обязательств. Россия была возмущена, а Украина ободрилась; оба были преданы. Как оккупанты, так и оккупированные имеют право на компенсацию от Вашингтона и Брюсселя.

Хотя упор делается на захват государственной собственности, некоторые политики также готовы конфисковать частные активы. Действительно, в прошлом году Министерство юстиции конфисковало 5,4 миллиона долларов у российского бизнесмена Константина Малофеева и перевело деньги в фонд Госдепартамента по восстановлению Украины. Несомненно, многие такие «олигархи» являются морально сомнительными личностями, манипулирующими системой и злоупотребляющими влиянием для получения своего богатства. Но это проблема российского народа, а не западных правительств. Союзные общества также не свободны от несправедливых привилегий, созданных государством, которые экономисты называют «поиском ренты». Захват активов людей из-за их личной репутации представляет собой насмешку над верховенством закона и правами собственности.

В более широком смысле, разрешение политикам конфисковывать различную собственность и средства у политически непопулярных владельцев поставит под угрозу всю собственность и все средства. Как заметил Сергей Алексашенко, российский диссидент и бывший чиновник Центрального банка: «Я не верю, что существует какой-либо способ конфисковать активы российского Центрального банка без решения суда. Потому что если нет правовых оснований для конфискации российских активов и если это делается по решению администрации, то это означает, что в США нет верховенства закона и нет защиты частной собственности».

Сторонники кражи российских денег выдвигают различные теории, например, рассматривают конфискацию собственности как уникальную меру противодействия агрессии. Тем не менее, «в качестве оправдания конфискации российских государственных активов аргумент о репрессиях имеет три проблемы: ему не хватает убедительного эффекта, его используют не те стороны, и он подрывает основанный на правилах порядок, который западные правительства утверждают, что защищают». Автор Саймон Хинрихсен утверждал, что обстоятельства уникальны. Однако, как только Запад устанавливает такое исключение, логических ограничений не существует. Можно представить себе получение чужих денег в качестве компенсации за нарушения прав человека, недобросовестную торговую практику или неправильное управление климатом, и все это можно назвать «уникальным».

Отказ от основных правовых принципов ради добычи в несколько миллиардов долларов напоминает знаменитую цитату сэра Томаса Мора из книги «Человек на все времена»:

Ой? А когда последний закон будет отменен и Дьявол обернется против тебя, где ты спрячешься, Ропер, если все законы будут плоскими? Эта страна усеяна законами, от побережья до побережья, Законами Человеческими, а не Божьими! А если ты их срубишь, а ты как раз тот человек, который сможет это сделать, ты действительно думаешь, что сможешь стоять прямо на порывах ветра, который подует тогда? Да, я бы дал Дьяволу законную выгоду, ради собственной безопасности!

Использование Вашингтоном финансового оружия уже заставило многие иностранные правительства, в том числе в Европе, искать способы оградить свою экономику от санкций США. Следует признать, что альтернативы ограничены, и правительства сохраняют инвестиции, номинированные в долларах. Тем не менее, захват союзниками российских активов, скорее всего, сосредоточит умы правительств, находящихся в противоречии с Вашингтоном и Брюсселем, и ускорит их поиски других финансовых хранилищ. Ни одна страна не может чувствовать себя в безопасности в таких обстоятельствах.

Взятие денег Москвы также было бы произволом. В конце концов, Саудовская Аравия и Объединенные Арабские Эмираты несут ответственность за сотни тысяч смертей в Йемене. Почему бы не забрать деньги членов королевской семьи, фактически украденные у их населения? Израиль предстал перед Международным судом за беспорядочные убийства мирных жителей в секторе Газа на фоне многочисленных риторик, пропагандирующих этнические или религиозные чистки. Разве не следует конфисковать зарубежные израильские активы? Затем есть Китай. Рассмотрим многочисленные нарушения прав человека и военные угрозы Тайваню. Разве они не в счёт? Зачем подвергать конфискации только российские богатства?

На практике Москва, несомненно, ответит захватом американских и европейских активов. По итогам 2022 года западные инвестиции в Россию оценивались в $288 млрд. Москва, вероятно, их конфискует. Наибольшее бремя ляжет на частные предприятия, которые не смогут обеспечить никакой защиты. Хотя Россия пострадает от ухода западных фирм, для многих россиян дешевые иностранные активы станут существенной неожиданной удачей. Действительно, правительство Путина может рассматривать изгнание иностранных фирм как выгоду, уменьшающую подрывное иностранное влияние и вознаграждающую сторонников правительства.

Что касается Вашингтона, его громкая попытка украсть активы других стран усилит воздействие санкций, что побудит другие страны уменьшать свою зависимость от финансовых инструментов и институтов США. Захват денег в размере 300 миллиардов долларов почти наверняка ускорит этот процесс.

Возможно, самым пагубным последствием захвата российских активов станет затруднение завершения войны. Пока деньги Москвы заморожены, они могут быть восстановлены в рамках мирного урегулирования. Западные правительства могли бы использовать эту перспективу для поощрения переговоров между разгневанными и недоверчивыми противниками. Действительно, поскольку Россия все больше верит в то, что у нее есть военное преимущество, возвращение замороженных активов, особенно российского государства, и открытие рынков для российских компаний могут стать необходимыми стимулами для заключения мирного соглашения.

Конфискация финансовых резервов при отступлении на поле боя побудит Россию двигаться вперед, чтобы восстановить свои потери и многое другое. Несмотря на возмущение по поводу неоправданного (хотя и не спровоцированного) вторжения Москвы, к вопросу войны и мира следует относиться как к вопросу благоразумия, а не морали. Украина сама является полем битвы и больше всех заплатила за этот конфликт. Крайне важно положить конец войне, и сделать это как можно скорее. Замедление этого процесса ради захвата российских денег было бы крайне контрпродуктивно.

Правительство Путина пригласило администрацию Байдена провести переговоры перед вторжением в страну в феврале 2022 года. Вашингтон отказался, видимо, полагая, что угрозы Москвы несерьезны. Теперь союзники, разочарованные провалом своих планов, переходят к беззаконному захвату российской собственности и резервов. Это было бы разумно для рубля, но глупо для доллара. Так называемый «порядок, основанный на правилах», что-то значит, только если его сторонники подчиняются тем же стандартам, которые они предлагают для всех остальных.

Перевод Александра Жабского