Магнитная буря 19 августа накрыла Землю при почти полном затишье на Солнце

Тихий космос, громкий шторм: откуда взялась буря, если вспышек не было

Минувшей ночью магнитосфера планеты вздрогнула. После трёх часов ночи приборы зафиксировали первые изменения, а к шести утра они переросли в полноценную бурю категории G1. Слабая, но ощутимая.

И вот тут самое интересное. Солнце в это время вело себя образцово-показательно. Последняя вспышка X-класса случилась больше месяца назад. Вспышек M-класса в августе не было вообще. Ноль. Пустота. А Земля всё равно получила удар.

Как такое возможно? Разбираемся.

Корональная дыра вместо вспышки

Виновником оказался не взрыв на светиле, а поток солнечного ветра. Он вырывается из корональной дыры — области, где магнитное поле Солнца разомкнуто, а плазма уходит в космос почти беспрепятственно.

Дыра эта расположена прямо на линии Солнце-Земля. И форма у неё вытянутая. Такое сочетание — редкость. Именно оно и сыграло роль: поток заряженных частиц ударил точно в магнитное поле планеты, хотя никаких ярких вспышек перед этим не было.

По сути, мы наблюдаем классический пример того, как скромный, но продолжительный процесс способен сделать то, на что не хватает сил у мощных, но коротких событий.

Сколько это продлится

Судя по прогнозам, возмущения не уйдут быстро. Сегодня вероятность продолжения бури оценивают в 46%. А вот в среду показатель подрастёт до 56%.

Рост вероятности — плохой знак. Он говорит о том, что источник возмущения продолжает влиять на Землю. Планета вращается, и область на Солнце, которая шлёт нам поток, снова и снова оказывается в зоне прямого попадания.

Магнитные бури не обязательно связаны с мощными вспышками. Даже при их полном отсутствии магнитосфера способна реагировать на более скромные, но продолжительные потоки солнечного ветра из корональных дыр.

Для метеозависимых людей это означает, что расслабляться рано. Головные боли, скачки давления, нарушения сна — всё это может сопровождать ближайшие пару-тройку дней.

Техника тоже под ударом. Спутниковая навигация может давать сбои. Высокочастотная радиосвязь в полярных широтах — перебои. Для авиации, которая ходит северными маршрутами, это повод быть внимательнее.

Что характерно, подобная ситуация уже случалась. В августе прошлого года Солнце тоже было относительно спокойным, с незначительными вспышками C1.3 и C2.5, на которые магнитное поле почти не отреагировало. А потом пришла буря-призрак — явление, при котором энергия магнитосферы высвобождается спонтанно, без видимых внешних причин. Учёные до сих пор спорят о механизмах.

Сейчас механизм более понятен. Но сам факт того, что тихое Солнце способно устраивать шторма, заставляет пересматривать подходы к прогнозированию космической погоды.

Следить за одними лишь вспышками — недостаточно. Корональные дыры, их форма и расположение — вот что теперь в фокусе внимания.

Как пояснил источник, знакомый с ситуацией в гелиофизике, вытянутая форма дыры и её ориентация точно на линию Солнце-Земля увеличили вероятность прямого попадания потока в магнитосферу. И пока эта конфигурация сохраняется, Земля будет оставаться под воздействием.