HELIOS – новое слово в морской войне

Эсминцы будут вооружены корабельными лазерами, способными сжигать вражеские дроны, низколетящие самолеты и штурмовики. Позже в этом году, как сообщает UD Navy, новым высокоэнергетическим лазером с оптическим ослеплением и наблюдением (HELIOS) будет вооружен эсминцем Arleigh Burke Flight IIA DDG 51 после дополнительных наземных и океанских испытаний.

Что ж, уже в этом году ВМС США будут стрелять из высокоэнергетического лазерного оружия по одному из своих эсминцев, что, по словам аналитиков, является важным шагом на пути к технологии направленной энергии. «Мы собираемся сжечь лодки, и продвигаемся вперед с этой технологией», – сказал контр-адмирал Рон Боксалл, глава управления наземных боевых действий ВМС, во время отраслевого саммита в Вашингтоне, округ Колумбия.

Текущее семейство лазерного оружия ВМФ состоит из трех отдельных систем: HELIOS; высокоэнергетический лазер со встроенным оптическим ослепляющим устройством и системой наблюдения, или ODIN; и нескольких твердотельных лазеров (SSL-TM) (согласно отчету о направленной работе службы в области энергетики, составленному Исследовательской службой Конгресса).

Если все пойдет по плану, эсминцы ВМС США будут вооружены новыми корабельными лазерами, способными обнаруживать и сжигать вражеские дроны, низколетящие самолеты и атаки небольших лодок. Лазеры существуют уже много лет, но в настоящее время ВМФ адаптирует появляющиеся тактики, методы и процедуры к тому, как новые мощные корабельные лазеры изменят защиту кораблей и варианты атаки.

Джо Оттавиано, директор по развитию бизнеса Lockheed Martin по передовым решениям, заявил, что HELIOS будет постоянно размещен на борту эсминца DDG Arleigh Burke и интегрирован с его боевой системой Aegis. «Мы поставляем комплексную систему, которая фактически обеспечивает возможности защиты в области, где ее в настоящее время нет, и превышает возможности, о которых мы думали, что это будет в далеком будущем», – сказал Оттавиано на брифинге для прессы.

HELIOS – это твердотельный лазер мощностью 60 киловатт, способный к масштабируемым эффектам, который может «ослеплять» датчики, но при большой мощности может и «пробить дыру» в беспилотных летательных аппаратах, низколетящих самолетах а, в некоторых случаях, и в ракетах. Джейсон Ригли, директор по развитию бизнеса Lockheed в области морских боевых и противоракетных систем, сказал: – «Люди десятилетиями говорили о перспективах и возможностях систем лазерного оружия. Так что для нас действительно интересно, что мы, наконец, достигли этой вехи, поставив интегрированную систему лазерного оружия в руки моряков как часть системы вооружения Aegis».

Lockheed Martin заключила контракт на поставку интегрированной системы в 2018-м году. В 2020-м году компания провела критический анализ конструкции и заводские квалификационные испытания. По словам Оттавиано, после десятилетий исследований и разработок в области твердотельных лазеров система была готова к поставке в сжатые сроки.

По словам руководителей Lockheed, бонусом для ВМФ является мощный оптический трекер, который поставляется вместе с системой и может использоваться как датчик разведки и наблюдения, когда лазер еще не запущен в работу. «Это будет самый точный электрооптический датчик на корабле», – добавил Оттавиано. Что касается огневой мощи, оружие направленной энергии имеет почти неограниченный ее запас. Оттавиано сказал: – «Пока на корабле есть питание, система может стрелять. У вас не заканчиваются пули. Я называю это способностью к трансформации».

Чем дальше можно обнаружить приближающуюся атаку, тем больше времени у командиров для принятия оперативных боевых решений относительно возможного ответа. Таким образом, наличие одной системы, объединяющей наблюдение, распознавание и разведку целей, а также возможность их уничтожения, меняет уравнение морской войны. Соединение системы управления огнем HELIOS с корабельным радаром Aegis Radar, используемым для противоракетной обороны, позволяет объединенной системе собирать данные наблюдения с радара при подготовке к поражению целей.

Все чаще разрабатываются лазеры для защиты от баллистических ракет, технология, которая будет хорошо дополнять корабельные перехватчики, такие как SM-3. Представители Пентагона объясняют, что даже если лазерное оружие еще недостаточно мощно, чтобы, например, подбить межконтинентальную баллистическую ракету на полпути ее полета за пределами земной атмосферы, они могут помочь с целеуказанием или идентификацией. В этом отношении лазеры в качестве датчиков могут помочь при наведении на цель и при стрельбе из датчиков, когда речь идет о ракетах, запускаемых с эсминца, разработанных для поражения приближающихся баллистических ракет в атмосфере. Морякам больше не нужно заряжать и наводить свои пушки – лазеры могут делать эту работу, и, пока генерируется энергия, потенциальный урон для врага бесконечен.