Цена на уголь в США достигла 12-летнего максимума, угрожая еще большей энергетической инфляцией

Цены на уголь в США выросли до самого высокого уровня за более чем 12 лет, угрожая раздуванием и без того растущих счетов за электроэнергию в Америке и сигнализируя о том, что использование грязного топлива не будет прекращено в ближайшее время.

Согласно данным, опубликованным в понедельник S&P Global Market Intelligence, цены на уголь из Центральных Аппалачей выросли более чем на 10 долларов на прошлой неделе до 89,75 доллара за тонну на спотовом рынке. Это самый высокий показатель с 2009 года, когда резкий рост экспорта привел к росту внутренних цен на топливо для электростанций. Цены в других регионах США ниже, но также выросли в последние месяцы.

Более высокие цены на уголь — а это связано с удорожанием природного газа — означает, что потребители в США почти наверняка будут платить больше за энергию этой зимой. Такие компании, как Duke Energy Corp. и Xcel Energy Inc., предупреждают клиентов, что зимние счета могут увеличиваться примерно на 11 долларов в месяц во время отопительного сезона. Эти дополнительные расходы прибавляются к уже растущим расходам на продукты питания, жилье и автомобили в США, что приводит к росту потребительских цен до самых высоких темпов с 1990 года и все более истощению бюджетов домашних хозяйств.

Рост цен на уголь происходит по мере того, как глобальный энергетический кризис повышает спрос на самое грязное ископаемое топливо, которое, как некоторые преждевременно предположили, находится на пути к быстрому исчезновению в США. Когда спрос на энергию растет, усилия по достижению соглашения о полном прекращении использования угля потерпели неудачу на международной конференции по климату COP26, которая только что закончилась. Вместо этого делегаты обязались “постепенно сокращать”, а не “постепенно отказываться” от угольной энергетики.

Уголь производит более одной трети мировой электроэнергии, и страны, включая Китай и Индию, зависят от него как дешевой и надежной энергии.

Восстановление экономики после пандемии коронавируса привело к росту спроса на электроэнергию во всем мире, что привело к нехватке топлива. Хотя среди участников переговоров по климату широко распространено мнение о том, что исключение угля из глобальной структуры энергоснабжения имеет решающее значение для предотвращения климатической катастрофы, немедленная необходимость поддерживать работу фабрик показывает, что краткосрочные потребности преобладают над долгосрочными целями.

Горнодобывающие компании США изо всех сил пытаются нарастить добычу угля, поскольку американские энергокомпании сжигают все больше, что приводит к сокращению запасов и росту цен. Горнодобывающие компании США заявляют, что в следующем году спрос будет оставаться высоким, и у некоторых уже есть контракты на продажу почти всей ожидаемой добычи к 2022 году.

«Причина, по которой спотовые цены так высоки в США, заключается в том, что нет предложения, нет доступности», — сказал Эндрю Косгроув, аналитик Bloomberg Intelligence.

По словам Косгроув, цены, вероятно, снизятся в течение следующих нескольких месяцев, но не вернутся к уровню начала года, отметив, что он ожидает, что коммунальные службы подпишут долгосрочные контракты на ближайшие несколько лет, которые примерно на 30 % выше, чем в последние годы. Цены на природный газ останутся высокими, как и спрос на уголь, но шахтеры имеют ограниченные возможности для расширения производства, и ожидается, что никто не будет инвестировать в новые мощности.