Ирландские учёные связали кофе без кофеина с улучшением памяти и обучаемости

Что общего у утренней чашки и пробиотика: неожиданные выводы исследователей из Корка

Разговоры о пользе утреннего напитка обычно сводятся к бодрости. Мол, выпил чашку — и пошёл. Но группа исследователей из Университетского колледжа Корка решила копнуть глубже и посмотреть, что происходит не с головой, а с животом. И, похоже, нашла там целую аптеку.

Работа вышла в Nature Communications. Издание серьёзное, так что выводы стоит того, чтобы разобраться. Кофе, как выяснилось, меняет состав кишечного микробиома. А тот, в свою очередь, влияет на настроение, реакцию на стресс и даже на память. То есть утренняя чашка — это не просто «взбодриться», а ещё и вклад в работу мозга через желудок.

Как именно ставили эксперимент? В исследовательском центре APC Microbiome Ireland набрали 62 здоровых добровольца в возрасте от 30 до 50 лет. Разделили их на две группы. Первая — заядлые кофеманы, вторая — те, кто кофе не пьёт совсем. Учёные действовали поэтапно.

Сначала зафиксировали исходное состояние каждого участника. Потом кофеманам на две недели полностью запретили любимый напиток. И вот тут анализы показали заметные сдвиги — начали меняться метаболиты, то есть продукты жизнедеятельности кишечных бактерий. Организм отреагировал на отмену кофе, причём не только нервами, но и химией внутри.

На третьем этапе всех вернули к напитку, но с подвохом. Участники пили кофе вслепую: 31 человек получал обычный, с кофеином, а вторая половина — без кофеина. Три недели они сдавали образцы кала и мочи, проходили психологические тесты и заполняли дневники самочувствия.

И вот результат. Обе группы — и с кофеином, и без — сообщили о снижении уровня стресса. Память улучшилась у всех. А вот способность к обучению подросла именно у тех, кто пил напиток без кофеина. То есть дело не в бодрящем компоненте как таковом, а в чём-то другом.

Ось «кишечник — мозг» работает не на шутку

Сам механизм учёные описывают так. Кофе — это не только кофеин. Там сотни соединений: полифенолы, кислоты, волокна. Попадая в кишечник, они становятся питанием для бактерий. Микрофлора перерабатывает их и выдаёт метаболиты, которые через кровь добираются до мозга. И уже там влияют на нейровоспаление, выработку серотонина и дофамина. Проще говоря, то, что мы едим и пьём, разговаривает с нашей головой через кишечник.

Кстати, про кофеин. Европейское агентство по безопасности пищевых продуктов официально признало безопасной норму до 35 чашек в день. Звучит дико, но это данные регулятора. Другое дело, что никто в здравом уме столько не выпьет. Но факт остаётся фактом: кофе без кофеина в этом исследовании оказался не пустышкой, а полноценным участником процесса.

«Мы привыкли оценивать кофе по одному параметру — бодрит или нет. Но эксперимент показал: напиток работает на уровне микробиоты, а это уже совсем другая история», — отмечают авторы работы.

Для обычного человека вывод простой. Если вы пьёте кофе только ради кофеина, вы, возможно, упускаете половину эффекта. Декофеинизированный напиток сохраняет полифенолы и другие соединения, которые кормят полезные бактерии. И это уже не про «взбодриться», а про долгую игру со здоровьем.

Правда, есть нюанс. Исследование небольшое — 62 человека. Это не приговор и не открытие века, а скорее аккуратный сигнал: направление интересное, его стоит копать дальше. Никаких волшебных таблеток, никакой отмены кофеина для всех подряд. Просто ещё один аргумент в пользу того, что утренняя чашка — это не только ритуал, но и вполне конкретное воздействие на организм.

Официальных рекомендаций на основе этой работы пока не выпускали. Учёные продолжают анализировать данные и готовят следующий этап исследований.