Российские противоспутниковые испытания породили огромное поле обломков

«Это опасно. Это безрассудно. Это безответственно», — заявил официальный представитель Госдепартамента Нед Прайс, добавив, что это угрожает интересам всего мира.

Миллионы встречающихся в природе микрометеороидов и искусственного мусора вращаются вокруг Земли. Орбитальный мусор состоит из остатков предыдущих миссий. Эти предметы сталкиваются и взрываются, образуя дополнительные куски мусора, размером от школьного автобуса до песчинки. Эти обломки могут показаться безобидными, но на сверхскоростных скоростях они могут стать убийцами.

В результате испытания российского оружия было создано более 1500 единиц очень опасного космического мусора, который теперь угрожает семи астронавтам на борту Международной космической станции, сообщило Associated Press. Госдепартамент подтвердил, что обломки были от старого российского спутника, уничтоженного в ходе испытаний противоспутникового оружия.

Ранее в понедельник четверо американцев, один немец и двое россиян на борту были вынуждены искать убежище в своих пристыкованных капсулах из-за обломков, говорится в сообщении. По словам Прайса, по крайней мере 1500 частей разрушенного спутника были достаточно крупными, чтобы их можно было увидеть на радаре. Но бесчисленное множество других фрагментов были слишком малы, чтобы их можно было отследить, но они также представляли опасность для космической станции и для орбитальных спутников.

«На данный момент в ходе испытания было сгенерировано более 1500 отслеживаемых орбитальных обломков и сотни тысяч кусков более мелких орбитальных обломков, которые теперь угрожают интересам всех стран», — сказал Прайс для журнала Air Force, — «Кроме того, это испытание значительно увеличит риски для космонавтов на Международной космической станции, а также для других видов деятельности человека в космосе. Опасное и безответственное поведение России ставит под угрозу долгосрочную устойчивость космического пространства и ясно демонстрирует, что заявления России о противодействии вепонизации космоса лицемерны. Соединенные Штаты будут работать с нашими союзниками и отвечать на безответственный акт России». Он оценил «отслеживаемые» обломки как, «по крайней мере, несколько значительных размеров».

Когда его спросили о том, какие варианты ответа могут быть у США, Прайс сказал, что помимо осуждения атаки, он не хотел бы «опережать события», и упомянул, что министерство не всегда «сообщает о конкретных мерах», — сообщает журнал Air Force. Пресс-секретарь Пентагона Джон Ф. Кирби сообщил журналистам, что Россия не уведомила США об испытании заранее, что, согласно сообщениям, вынудило астронавтов на Международной космической станции укрыться внутри корабля.

Россия недавно выступила против резолюции Организации Объединенных Наций, которая «дает рекомендации по возможным нормам, правилам и принципам ответственного поведения в отношении угроз со стороны государств космическим системам». Генерал Джеймс Дикинсон, глава космического командования, выступил с заявлением, осуждающим испытание, сообщает Breaking Defense. «Россия продемонстрировала сознательное пренебрежение вопросами безопасности, защищенности, стабильности и долгосрочной устойчивости космического пространства для всех стран», — сказал он, — «Обломки, созданные российским DA-ASAT, будут и впредь представлять угрозу для деятельности в космическом пространстве в ближайшие годы, подвергая опасности спутники и космические миссии, а также заставляя делать больше маневров для предотвращения столкновений. Космическая деятельность лежит в основе нашего образа жизни, и такое поведение просто безответственно».

Космическое командование США признало в более раннем заявлении, что ему известно о «событии, приводящем к образованию мусора в космическом пространстве», и заявило, что «продолжит обеспечивать все космические державы информацией, необходимой для маневрирования спутников в случае столкновения». «Мы также находимся в процессе работы с межведомственными организациями, включая Государственный департамент и НАСА, над этими отчетами и предоставим обновленную информацию в ближайшем будущем», — сообщает журнал Air Force. В более позднем заявлении командования говорится, что обломки «будут оставаться на орбите в течение многих лет, а возможно, и десятилетий».

Астрофизик Джонатан Макдауэлл из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, за которым постоянно следят СМИ из-за его опыта в отслеживании и каталогизации объектов на околоземной орбите, предсказал, что полный размер такого поля обломков не будет известен еще долго. «Я ожидал, что со спутника размером с Cosmos 1408 будут обнаружены тысячи обломков, внесенных в каталог. Однако для того, чтобы каталогизировать первые обломки, могут потребоваться от нескольких дней до недель, а на то, чтобы найти их все, могут потребоваться годы», — сказал МакДауэлл. написал в Твиттере. Всего несколькими днями ранее экипаж МКС вынужден был уйти от обломков, оставшихся после китайских испытаний ASAT в 2007-м году.

Однако Павел Подвиг, старший научный сотрудник Института ООН по исследованию проблем разоружения в Женеве, Швейцария, сказал Breaking Defense, что Россия до сих пор фактически никогда не проводила наземный перехват с помощью «кинетического уничтожения». Этот факт, предположил он, мог быть той причиной, что побудила Москву провести испытание — просто чтобы доказать, что «Нудоль» может выполнять ту работу, для которой она предназначена.

Джонатан МакДауэлл, астрофизик из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, написал в Твиттере, что спутник размером с Космос-1408 и массой около 1750 килограммов, вероятно, приведет к появлению «тысяч» кусков «каталогизированных» обломков, то есть объем мусора больше, чем размер поля для софтбола. Однако, как заметил Макдауэлл, SPACECOMу обычно требуются недели, чтобы собрать все данные слежения и опубликовать их через свой общедоступный каталог космических объектов на сайте Space-Track.org. Он сказал, что даже крошечные кусочки космического мусора, размером с пятно краски, могут повредить спутник.

DAVE MAKICHUK