Как США могут быть втянуты в морское столкновение с Китаем

Вашингтону нужно внушить своим союзникам, что пакты о взаимной обороне — это не карт-бланш на провокации Пекина. По мере нарастания напряженности между Китаем и США немыслимое — военное столкновение — становится все более вероятным. Хотя ни одна из сторон не хочет военной конфронтации, идеальный шторм обстоятельств может превратить относительно незначительный инцидент в более широкое столкновение.

Хотя запугивание Тайваня Китаем привлекло наибольшее внимание как потенциальная горячая точка, агрессивные действия Пекина в Южном и Восточно-Китайском морях также представляют серьезную опасность. В самом деле, США могут быть втянуты в морское столкновение с Китаем не по их собственному выбору. Существуют различные сценарии, которые иллюстрируют, как это могло бы произойти, и США должны иметь планы на случай непредвиденных обстоятельств, чтобы реагировать на такие возможности.

Китай становится все более агрессивным и вопиющим в своих нарушениях. США стремятся решительно защищать «международный порядок» в Южном и Восточно-Китайском морях. Некоторые из береговых стран являются союзниками или друзьями США. Их все более вызывающие ответы Ктаю делают арены морей готовыми для столкновения, в котором могут участвовать и США.

Увеличивая риск, Китай принял новые законы, разрешающие своей береговой охране использовать силу для защиты своих «суверенных прав и юрисдикции», а также требующий предварительного уведомления «подводных аппаратов, ядерных судов и судов, перевозящих токсичные и вредные вещества», чтобы войти в его «территорию» или территориальные воды. Беспокойство усугубляется тем, что неясно, какие воды он называет водами, находящимися под его юрисдикцией, и своими «территориальными водами». Некоторые думают, что они могут включать все воды, входящие в девятипунктирную линию.

Пока Китай показывает кулак и обнажает зубы, конкурирующие претенденты отшатываются в страхе. Конечно, Вашингтон политически использует дипломатические ошибки Пекина, критикуя его и на словах поддерживая «жертв» действий Китая. Но, поступая так, США затрудняют просьбы о военной помощи от друзей, партнеров и союзников, оказавшихся в таких ситуациях.

В одном сценарии, который становится все более вероятным, США могут быть втянуты в конфликт с Китаем через Договор о взаимной обороне между США и Филиппинами (MDT) 1951 года. В таком гипотетическом случае, подразделение филиппинских вооруженных сил может спровоцировать столкновение с китайскими военными. Филиппины требуют, чтобы США выполнили свое обязательство встать на их защиту. Затем США должны выбрать между военным столкновением с Китаем или потерей авторитета в регионе.

Вариант этого сценария практически стал реальностью. 16 ноября корабли береговой охраны Китая использовали водометы, чтобы помешать Филиппинам пополнить запасы своих войск на Второй отмели Томаса. Представитель министерства иностранных дел Китая Чжао Лицзянь заявил, что суда береговой охраны выполняют служебные обязанности в соответствии с его законами и поддерживают «территориальный суверенитет» Китая. Возможно, это был первый случай, когда Китай применил закон о береговой охране против Филиппин.

После энергичного протеста Филиппин Китай разрешил вторую попытку пройти судам без помех. Но затем он потребовал, чтобы Филиппины удалили намеренно выброшенные на берег обломки на рифе, укрывавшем войска. Более того, Китай, как сообщается, выдвинул два условия в отношении будущих миссий по пополнению запасов на Филиппинах: отсутствие увеличения численности размещенных там войск или высокомощного оружия; и никакой передачи материалов для ремонта судна или строительства на рифе. Эти действия и требования нарушают Конвенцию Организации Объединенных Наций по морскому праву (UNCLOS), потому что Второй Томасский отмель — это отлив, расположенный на законном континентальном шельфе Филиппин и в его исключительной экономической зоне (ИЭЗ).

Действия и заявления Китая являются явным нарушением международного порядка, поддерживаемого США, и примером того, почему некоторые аналитики говорят, что Китай думает, что США не ответят военными средствами — очень опасное предположение. Подобные ситуации легко могут возникнуть и с другими странами. США пришли на помощь Малайзии, когда Китай попытался запугать его буровое судно West Capella, работающее в ИЭЗ Малайзии.

В конце апреля 2020 года военные корабли США провели учения в районе, где действовал исследовательский корабль китайского правительства Haiyang Dizhi 8 в сопровождении нескольких кораблей береговой охраны Китая. Командующий Тихоокеанским флотом США адмирал Джон Акилино сказал: — «Коммунистическая партия Китая должна положить конец своей модели запугивания жителей Юго-Восточной Азии». Но всего два месяца назад Малайзия выразила протест против присутствия китайского исследовательского судна и сопровождения береговой охраны в ее ИЭЗ. Суда работали и, по некоторым данным, мешали Petronas буровым работам на малазийском газовом месторождении Касавари у Саравака.

Другие сценарии включают столкновение, возникшее из-за свободы судоходства США (FONOP), оспаривающего претензии Китая в Южно-Китайском море. В октябре 2018 года во время FONOP в этом море произошло близкое столкновение между американским эсминцем Decatur и китайским военным кораблем. Пентагон обвинил ВМС НОАК в «использовании небезопасного и непрофессионального маневра», вынудившего Decatur изменить курс, чтобы избежать столкновения. Но Китай считает, что эти FONOP представляют угрозу его суверенитету, целостности и безопасности.

И все же США продолжают испытывать удачу. После одного инцидента адмирал Фил Дэвидсон, командующий Индо-Тихоокеанским регионом, сказал коллегии Сената США: — «Путем страха и принуждения Пекин работает над расширением своей формы идеологии, чтобы согнуть, сломать и заменить существующие правила, основанные на международном порядке». Кроме того, существует постоянная опасность еще одного серьезного международного инцидента, связанного с близлежащими воздушными, надводными и подповерхностными разведывательными зондами вдоль побережья Китая. Китай жалуется, что они представляют угрозу для его безопасности.

В 2001 году самолет американской разведки и китайский истребитель столкнулись у побережья Хайнаня. Китайский самолет упал в море, в результате чего погиб пилот, а поврежденный американский самолет совершил вынужденную посадку на Хайнане. Регион и мир затаили коллективное дыхание, пока более прохладные головы обсуждали освобождение американской команды. С тех пор произошло несколько опасных ситуаций, и, похоже, это лишь вопрос времени, когда произойдет еще один такой серьезный инцидент.

И последнее, но не менее важное — это еще более опасный спор между Японией и Китаем из-за скал и морских районов в Восточно-Китайском море. Оба пытаются продемонстрировать контроль над ними, и столкновение становится все более вероятным. Проблема для США в том, что они недвусмысленно заявили, что скалы подпадают под действие их договора о взаимной обороне с Японией. Таким образом, нападение Китая на них или японские силы в этом районе приведет к подписанию договора и приблизит США, Китай и весь мир к версии Армагеддона.

Это лишь некоторые из сценариев, в которых США могут оказаться втянутыми в конфликт с Китаем не по их собственному выбору. Им следует тщательно взвесить, действительно ли такая приверженность его союзникам и друзьям при защите «международного порядка» соответствует их интересам. Если нет, ему лучше сказать своим союзникам, что военная поддержка зависит от того, не спровоцируют ли они сами столкновение. Двусмысленность обоюдоострая. Это может служить сдерживающим фактором для провокационного поведения Китая, а также союзников и друзей США, которые могут ожидать, что США автоматически придут им на помощь.

МАРК ВАЛЕНСИЯ, аналитик морской политики, обозреватель, специализирующийся на Азии.