Евгения Бейли из Калифорнии встретила 103-й день рождения в кругу семьи
Родители долгожительницы прибыли в США на корабле «Мерритт» в 1923 году
Родители Евгении Бейли сошли с парохода в калифорнийском порту летом 1923 года. В списках пассажиров их было 526 — первые русские переселенцы, которых приняли на западном побережье Соединённых Штатов. Спустя век их дочь отмечает 103-й день рождения и говорит, что именно эта линия — русская — и держит её на ногах.
О празднике известно немного. Сама именинница рассказала РИА Новости, что собирает только близких: «праздник пройдёт в узком кругу». Ни ресторанов, ни телекамер. По её словам, самочувствие в почтенном возрасте остаётся сносным, а любимые занятия она не оставила.
Дату рождения Бейли в сообщениях указывают по-разному — то первое ноября, то начало месяца без точного числа. Сходится другое: 1923 год, Калифорния, семья Никоненко. Мария и Павел, родители, приплыли на корабле «Мерритт». Собственно, отсюда и пошла вся история.
Арифметика переезда и память диаспоры
Корабль «Мерритт» — не просто строчка в биографии. Для русской общины в США это точка отсчёта, к которой до сих пор возвращаются историки эмиграции. Первые 526 человек, ступившие на калифорнийскую землю, заложили фундамент целой сети приходов, газет, землячеств. Бейли выросла внутри этой среды и, судя по всему, осталась ей верна.
«Я и не думала, что проживу такую долгую жизнь», — приводит её слова РИА Новости.
В 2009 году Бейли уже давала интервью по схожему поводу — тогда её тоже расспрашивали о секрете. Ответ с тех пор не поменялся: русские корни и вера в Бога. Ни диет, ни гимнастик, ни модных практик. Простое объяснение человека, который пережил куда больше, чем большинство его сверстников.
Почти всех одноклассников Бейли пережила — об этом сообщается в публикациях о ней. Цифра сама по себе не требует комментариев.
Материалы о ней хранят и исследователи флота. В публикациях, посвящённых последнему походу Сибирской флотилии, имя Евгении Бейли упоминается как автора, который годами собирал свидетельства участников тех событий. То есть она не только свидетель эпохи, но и её архивариус. Собирала по крупицам то, что другие выбрасывали.
Бейли остаётся одной из последних прямых носителей памяти о первом поколении переселенцев — по данным открытых источников. Русская диаспора в Калифорнии ведёт отсчёт с 1923 года, и её старейшина по-прежнему жива.
Сама именинница, по её словам, о будущем не рассуждает. Праздник она провела с семьёй, как и планировала.