Что произойдет, когда США отклонят ультиматум Путина?

Президент России Владимир Путин бросил риторическую перчатку в адрес США по поводу Украины. Российский лидер жестко говорит по Украине в послании к концу года, но любой следующий шаг, вероятно, будет ограниченным, рассчитанным и даже скоординированным с Западом. Президент России, похоже, еще не готов сжигать мосты с Западом, судя по его долгожданной речи в конце года, произнесенной 23 декабря.

Несмотря на угрозы и резкую риторику на фоне угрозы войны с Украиной, российский лидер в то же время заявляет, что реакция США на требования Кремля о юридически обязательных гарантиях безопасности для разрядки противостояния была «позитивной», хотя Вашингтон до сих пор официально не ответил на предложения Москвы. Означает ли это, что Россия на самом деле не готова вторгнуться в соседнюю страну, которая была частью бывшего Советского Союза?

Не обязательно. Если Украина начнет полномасштабное военное наступление в Донбассе, Москве, вероятно, придется вмешаться, чтобы защитить самопровозглашенные Донецкую Народную Республику и Луганскую Народную Республику. В противном случае Запад интерпретировал бы отсутствие твердого ответа России как еще один признак слабости, и в конечном итоге Украина, при решительной поддержке США, могла бы попытаться восстановить свой суверенитет над Крымом.

«Будущее Донбасса должно решаться людьми, живущими в Донбассе», — сказал Путин на своей долгожданной пресс-конференции в конце года. Жители Донбасса, конечно, уже определились со своим будущим в мае 2014 года, когда провели референдум и провозгласили «самоуправление», или де-факто независимость от Киева. Однако до сих пор Кремль отказывается признать референдум.

Но в случае потенциального украинского наступления Россия может реализовать ту же стратегию, которую она использовала в 2008 году после того, как Грузия напала на отколовшийся регион Южную Осетию. Москва вмешалась, изгнала грузинские войска из региона и признала независимость не только Южной Осетии, но и Абхазии. Учитывая, что западная Украина имеет гораздо большее стратегическое и экономическое значение, чем Грузия, такие действия России могут привести к серьезным санкциям, которые негативно скажутся на экономике России. Чтобы предотвратить такой сценарий, Кремль требует «гарантий безопасности», что НАТО не будет расширяться на восток, в Украину.

«Вы должны дать нам гарантии, и немедленно — сейчас», — сказал Путин. Однако остается неясным, почему Кремль так спешит. В начале октября бывший президент России Дмитрий Медведев написал статью, в которой указал, что «Россия умеет ждать» и что Москве следует дождаться, пока «здравомыслящие фигуры» придут к власти в Киеве и сменится нынешнее украинское руководство. Однако два месяца спустя Путин оказывает давление на Соединенные Штаты, чтобы те пообещали, что Украина не вступит в НАТО. Альянс уже исключил возможность компромисса по «ключевым принципам» НАТО, а это означает, что Запад почти наверняка не предоставит «гарантий безопасности», к которым стремится Путин.

Что в этом случае будет делать Москва? «США должны понять, что нам просто некуда идти. Думают ли они, что мы будем стоять в стороне и наблюдать», — сказал Путин за пару дней до своей ежегодной медиа-конференции в конце года, заявив, что США могут подтолкнуть Киев к нападению на Крым. Безусловно, в такой риторике Путина нет ничего нового. В августе 2016 года Путин обвинил Минобороны Украины в убийстве российского солдата и офицера Федеральной службы безопасности (ФСБ) в Крыму, на границе с Украиной.

Судя по всему, Украина направила в Крым диверсионно-разведывательную группу, в результате чего произошло короткое пограничное столкновение. Путин сказал, что Россия «не позволит подобным вещам проходить мимо», но Москва так и не отреагировала на предполагаемое убийство своих военных и сотрудников разведки. Таким образом, если Украина в конце концов действительно устроит массовые провокации в Крыму, ответ России может быть не таким ожесточенным, как можно было бы ожидать.

Хотя Кремль заявляет, что Украина и США готовятся «совершить провокации», которые могут включать химическую атаку, такой сценарий не кажется очень реалистичным. Россия не раз подавала такие «ложные сигналы тревоги» в Сирии. Например, в 2017 году Москва обвинила Вашингтон в «провокации» в Сирии, а год спустя Кремль заявил, что повстанцы планируют атаку с применением химического оружия, чтобы обвинить в ней президента Сирии Башара Асада.

В ноябре этого года Минобороны России предупредило, что поддерживаемые Турцией боевики планируют устроить провокацию и применить химическое оружие против мирных жителей в этой ближневосточной стране. Учитывая, что никакой химической провокации никогда не было, маловероятно, что Киев и Вашингтон предпримут такую ​​авантюру и в Крыму.

Однако почти бесспорно то, что Соединенные Штаты не выполнят требования России и не дадут гарантии того, что НАТО не будет расширяться на восток. Российские официальные лица, со своей стороны, утверждают, что имеют план Б на случай, если США и НАТО не ответят на предложения Москвы, хотя они отказываются сообщить, какие действия предпримет Кремль.

Такой же нарратив был выдвинут в 2014 году, когда родился миф о так называемых «хитрых планах» Путина. На самом деле действия России всегда были достаточно ограниченными, просчитанными и тщательно согласованными с ее западными партнерами. Даже сейчас, опасаясь крупномасштабного конфликта между Россией и поддерживаемой Западом Украиной, российские военные часто проводят переговоры со своими западными коллегами. Тем не менее, о возможном наступлении украинских войск в Донбассе не может быть и речи.

«Создается впечатление, что на Украине готовится третья военная операция и нас предупреждают — не вмешивайтесь. Мы должны как-то на это отреагировать», — подчеркнул в своем выступлении Путин. Действительно, Кремль отреагирует. Но Москва, скорее всего, в очередной раз пойдет на полумеры, стремясь сохранить свой фактический контроль над Донбассом, в то же время не взорвав свои отношения с Западом.

НИКОЛА MIKOVIC, политический аналитик из Сербии.