Аманда Серрано точно знает, где ее место! Бокс на высшем уровне от прекрасного пола!
Серрано, чемпионка мира в семи весовых категориях, прошлой весной проиграла своей главной сопернице. Теперь она проводит спарринги с мужчинами, чтобы вернуться на тот уровень, который она требует от себя.
Аманда Серрано прислонилась локтем к стене в своем боксерском зале в Бруклине после недавней тренировки, массируя трицепсы мячом для лакросса. Ее лицо раскраснелось, а волосы стянуты в тугой пучок — потное доказательство ее работы на ринге.
«Я держусь за стену. Как я справляюсь?» — сказала она со смехом.
Если кто и справился с этой задачей, то это Серрано.
34-летняя Серрано является чемпионкой мира в семи весовых категориях, с ней может соперничать только Мэнни Пакьяо. В субботу она попытается пополнить свою коллекцию поясов, когда встретится с Эрикой Круз из Мексики за неоспоримый титул чемпионки мира в весе пера в театре Hulu на арене Madison Square Garden. Серрано выходит на субботний бой с рекордом 43-2-1 и 30 нокаутами, что является одним из лучших показателей в женском боксе.
«В театре Hulu для меня много истории», — сказала Серрано, которая трижды дралась в Madison Square Garden. «Теперь я сражаюсь за последний кусочек головоломки в своем дивизионе».
«Я столько раз выступал на этой арене, что это придает мне еще больше уверенности. Это мое счастливое место», — добавила она.
Это будет первый бой Серрано в Madison Square Garden после ее поражения Кэти Тейлор в апреле в поединке, который был назван крупнейшим в истории женского бокса. Тейлор успешно защитила свой неоспоримый титул чемпионки мира в легком весе, победив раздельным решением судей.
«Я пришла туда и доказала, что заслуживаю этого, что я одна из лучших», — сказала Серрано. «Я устроил шоу и доказал, что мне место в одном ряду с другими».
Несмотря на поражение от Тейлор, Серрано с тех пор только набирает обороты.
Осенью она победила Сару Махфуд, завоевав еще один титул в весе пера. Она вернулась на тот уровень подготовки, которого не достигала с начала своей карьеры 14 лет назад. И, возможно, самое важное для Серрано — она купила свой первый дом.
«Когда я стал чемпионом мира и решил, что, возможно, это то, что я собираюсь сделать в качестве карьеры, ты начинаешь думать об этом: Смогу ли я это сделать? Могу ли я быть успешным? Смогу ли я стать богатой?». сказала Серрано, которая часто сомневалась в том, что у нее все получится.
Серрано, как и многие женщины в боксе, начинала с трех-и четырехзначных зарплат. Но даже в этом случае расходы растут. Прежде чем платить себе, Серрано должна заплатить своей команде, налоги и расходы на тренировочный лагерь.
Но бой против Тейлор гарантировал им обоим не менее 1 миллиона долларов, что является одним из самых высоких гонораров в женском боксе, а также возможность для Серрано исполнить хотя бы одну из своих мечт. В доме в ее родном городе Каролина, штат Пенсильвания, на северном побережье острова, есть три спальни и две с половиной ванные комнаты.
«Он идеален», — говорит она.
Эта крупная сумма была получена отчасти потому, что Серрано обратилась за помощью к неожиданному источнику: Джейку Полу. Пара Пола, боксера, известного своими выходками в социальных сетях, и Серрано, у которой, как известно, нет мобильного телефона, а вне ринга она называет себя «слабачкой», с самого начала казалась маловероятной.
Но в спорте, где продвижение — это все, а такой талант, как Серрано, — редкость, эти двое нашли способ уравновесить друг друга.
«У каждого из нас есть свое альтер-эго, потому что Джейк, который на камере, и Джейк, который вживую, — это два разных человека», — сказал Серрано. «Он хочет лучшего для окружающих его людей».
Подпишитесь на спортивную рассылку Получайте наши самые амбициозные проекты, истории и аналитические материалы на ваш электронный ящик каждую неделю. Получайте их на свой почтовый ящик.
Это то, что Серрано тоже может понять.
«Я не люблю драки; я не люблю спорить», — сказала она. «Но когда я в зале, или когда я тренируюсь, когда я дерусь, я совершенно другая».
Серрано впервые вышла на ринг в 13 лет, пойдя по стопам своей старшей сестры Синди Серрано. Во время открытой спарринг-сессии в Бруклине Серрано провела один раунд с другой девочкой, ударив ее «пару раз, сильно». Через две недели Серрано сделала это снова. Через несколько недель после этого она вышла на ринг с мальчиком своего возраста.
«Он прошел не один раунд, и я не могла дышать», — вспоминает она. «Я плакала. Я сказала: «Заберите меня отсюда, я больше не хочу проигрывать»».
Серрано не возвращалась на ринг в течение пяти лет.
После досрочного окончания средней школы Бушвика в Бруклине Серрано работала в нескольких семейных спортивных залах. Однажды, работая за стойкой регистрации, она читала газету «Нью-Йорк дейли ньюс» и наткнулась на объявление о соревнованиях «Золотые перчатки», одном из крупнейших любительских боксерских состязаний.
В следующее мгновение она уже заполняла заявление.
«Именно тогда вся моя жизнь перевернулась», — говорит она.
Как и многие спортсмены, Серрано во многом объясняет свой успех искусством самопожертвования. У нее никогда не было мобильного телефона или парня, и круг ее общения очень невелик: только сестра и ее шурин Джордан Мальдонадо, который также является ее менеджером.
Она любит ходить в кино — чем банальнее и глупее, тем лучше, говорит она, — но во время тренировок отказывается от попкорна. Ее главная техника релаксации, однако, включает в себя крышу и несколько птиц.
После тренировок Серрано и Мальдонадо ухаживают за своими примерно 70 голубями на крыше жилого дома Серрано в Бруклине, наблюдая за их полетом, когда они делают остановки на других крышах по соседству. Это часть большой сети голубеводов в этом районе и похоже на хобби, которое разделяет другой боксер, Майк Тайсон.
Птицы, ее семья и некоторые друзья из спортзала составляют ей компанию. Но, по словам Серрано, ей трудно найти друзей в спорте.
«Легко стать чемпионом, но трудно поддерживать статус чемпиона, поддерживать статус лучшего боксера. Это очень тяжело и напряженно, как психологически, так и физически», — сказала Серрано, которая также рассказала о том, как трудно быть женщиной в боксе. «Люди не очень добрые — промоутеры и сети — быть девушкой очень трудно».
Серрано сказала, что ей не одиноко, потому что у нее есть сестра. Так что, возможно, только сестра смогла зажечь в ней огонь, необходимый для возвращения на ринг после поражения Тейлору. Она сказала: «Все должно измениться. Мы должны вернуть все на прежний уровень», — вспоминает Серрано. «Как было раньше» означало вернуть Серрано в то время, «когда я чувствовала себя молодой», — говорит она.
После боя с Тейлором Серрано и ее команда изучили то, чего могло не хватать, и «начали делать то, чем мы долгое время пренебрегали».
«Я была не очень довольна тем, как я выглядела и как себя чувствовала», — сказала Серрано. «Были определенные вещи, над которыми нам нужно было поработать».
Это означало увеличение тренировок до двух раз в день и спаррингов три раза в неделю, иногда по 13 раундов за раз.
«Я не занималась этим долгое время, в основном с мужчинами, поэтому для меня не бывает легких дней», — сказала она. «С мужчинами у меня всегда идет бой всей моей жизни. Это всегда делает меня счастливой, потому что когда я иду туда с девушкой, для меня это легко и просто».
Она также начала работать со спортивным массажистом.
«С тех пор как я начала бороться, я никогда не заботилась о своем теле», — сказала она. «Ты начинаешь чувствовать это, когда становишься старше, бои становятся немного сложнее и интенсивнее».
Серрано сказала, что она чувствует, что «вернулась к старым временам» и собирается взять уверенность, которую она приобрела в бою против Тейлора, на ринг, когда встретится с Крузом (15-1, три нокаута) в эти выходные.
«Круз — мексиканский чемпион, а это привносит в бойца нечто иное», — сказал Серрано. «Она будет выкладываться по полной, как и я. Я не собираюсь облегчать ей задачу. Она — воин. И я тоже».