Как старый МиГ-21 «завалил» Ф-16, или почему индийцы категорически не хотят покупать продукцию Локхид Мартин

На днях крупные индийские издания опубликовали информацию о том, что американский авиаконцерн «Локхид Мартин» сделал очередное предложение Индии по продаже своего нового истребителя F-21. Незнакомая маркировка не должна никого смущать. Под цифрой «21» маскируется всё тот же Ф-16, с некоторыми «инновационными изменениями». Американцы нацелились на продажу партии более ста машин на сумму 18 млрд долларов и давят на индийское правительство похлеще тяжелого танка, обещая одновременно и технологии, и эксклюзивные права на эту версию старенького «Fighting Falcon».

Как пишут местные газеты, в случае реализации сделки, Госдеп готов закрыть глаза на покупку Индией российских С-400, что напрямую нарушает одиозный закон CAATSA, который запрещает «союзникам США» приобретать лучшую продукцию российского ВПК. Наверняка, как и принято в этой части мира, кроме официальных договорённостей есть и коррупционная составляющая. У американского проекта в политических кругах Индии немало лоббистов. Но Ф-16 — как бы он там не назывался — категорически не хочет местная армия! Индийские генералы требуют от американцев объяснить простую вещь — как продвинутая версия Ф-16, на вооружении ВВС Пакистана, могла пасть жертвой атаки древнего как мамонт МиГ-21.

Воздушная баталия над союзной индийской территорией Джаму и Кашмир, считается одним из последних боевых рандеву современных истребителей в стиле ближнего маневренного боя, или так называемой «собачьей схватки». Считается, что Пакистан пытался атаковать индийские военные базы группой в 16 ударных самолётов. Ещё восемь машин, как раз те самые Ф-16 пакистанских ВВС (PAF), осуществляли их прикрытие. Неподалёку от места назначения, пакистанскую авиагруппу атаковала смешанная эскадрилья индийских ВВС из пары МиГ-21-93 и четвёрки Су-30МКИ. «Сушки» отгоняли ударные самолёты, а старые МиГи, серьезно модернизированные в начале 90-х, ринулись в бой против пакистанских «Боевых соколов». Почти сразу один из Ф-16, как утверждают индийцы, задымил, вышел из боя и вскоре упал на пакистанской территории. Следом за ним упал и сбивший его МиГ. Пилот, Абхинандан Вартхаман увлёкся атакой и пропустил ракетный выпад одного из истребителей-бомбардировщиков. Он попал в плен и довольно скоро был, в качестве жеста доброй воли, передан индийцам. Полноценные воздушные бои равных соперников ныне редкость и эта история вызвала довольно широкий резонанс и массу вранья и слухов. Пакистанцы, к примеру, до последнего отпирались, утверждая, что в этот день они потерь не имели. Глубокомысленно молчали и США, которые обычно в каждой бочке затычка, особенно если дело касается их техники.

Однако индийцы упрямо стояли на своём, и не только на словах. К примеру, совсем недавно пилот МиГ-21 Вартхаман получил «за сбитый» главный боевой орден Индии, «Парам Вир Чакра», который даётся только за проявление высшей воинской доблести (Всего 24 кавалера за 75 лет). Но главное, это то, что индийские военные категорически отказываются от жестко навязываемых США Ф-21, упирая на тот факт, что они не верят в его достоинства и не взирая ни на какие посулы и угрозы со стороны американских представителей. И виной тому — тот самый бой над Джаму и Кашмиром в феврале 2019. Наш старый МиГ-21, снятый с вооружения российской армии в начале 90-х, всё ещё умело воюет и приносит стране пользу.

Именно его точная атака мешает активно мешает продвижению американских истребителей на индийский рынок и увеличивает шансы наших новых машин. Ещё один любопытный факт во всей этой истории то, что индийский МиГ-21, в том самом бою, был сбит не Ф-16, а пакистанским JF-17, который тоже является прямым потомком «Двадцать Первого». Воистину, Великий самолёт!