В феврале 2026 года календарь приготовил россиянам небольшое сюрприз. Масленичная неделя, этот яркий и сытный предвестник весны, начнется несколько раньше, чем многие привыкли. Главный блинный праздник страны растянется с 16 по 22 февраля, подарив целых семь дней для народных гуляний, семейных посиделок и, конечно же, бесконечных экспериментов с тестом и начинками. Уже в середине февраля воздух в городах и деревнях наполнится неповторимым ароматом жареных блинов — символом уходящей зимы и надежды на скорое тепло.

Официально праздничная седмица открывается в понедельник, 16 февраля, который в церковном календаре носит название начала Сырной седмицы. Однако строгие рамки редко соблюдаются, когда дело касается всенародно любимой традиции. Многие хозяйки, движимые предпраздничным настроением и желанием порадовать близких, достают сковородки и начинают выпекать первые, «пробные» блины уже в воскресенье, 15 февраля. Это негласное правило давно стало частью праздника, и первый румяный блин со сметаной или вареньем становится самым вкусным предвкушением грядущей недели изобилия.

Однако любовь к главному символу праздника настолько сильна, что многие хозяйки начинают готовить первые блины уже в воскресенье — и это давно считается нормой.

Узкая и Широкая: ритм праздничной недели

Масленичная неделя — это не просто семь дней подряд, когда можно есть блины. Она имеет четкий внутренний ритм и делится на два принципиально разных периода, каждый со своей атмосферой и набором обычаев. Первая половина, с понедельника по среду, носит название Узкой Масленицы. В эти дни еще разрешалось заниматься хозяйственными делами, убираться и выполнять повседневную работу. Но уже тогда в домах начиналось таинство приготовления: замешивалось первое тесто, на столах появлялись горки блинов, а воздух пропитывался сладковатым запахом жареного масла. Это было время подготовки, своеобразное раскачивание перед настоящим праздником.

Все кардинально меняется с четверга, 19 февраля. Начинается Широкая Масленица — время, когда всякая работа отходит на второй план, а жизнь полностью подчиняется веселью и гуляниям. Именно в эти четыре дня улицы городов и сел оживают: открываются шумные ярмарки с песнями и плясками, устраиваются катания на санях и ледяных горках, проходят игрища и кулачные бои. А главное — начинается бесконечная череда визитов к родне и друзьям, потому что Масленица — это, прежде всего, праздник общения и щедрости. Столы ломятся от угощений, и золотистые блины, символ солнца, становятся их бесспорным царем.

С четверга начинается Широкая Масленица — именно в эти дни улицы оживают, проходят ярмарки, катания, народные гуляния и бесконечные визиты к родственникам.

Путеводитель по дням Масленицы: от встречи до прощения

Каждый день Масленичной недели испокон веков имел свое уникальное название и смысл, определяющий, что следует делать. В 2026 году этот распорядок сохранится в своей традиционной последовательности.

Понедельник, 16 февраля, — это «Встреча». В этот день заканчивали последние приготовления: достраивали ледяные горки, наряжали чучело Масленицы, которое затем возили по улицам. Хозяйки начинали печь блины, причем первый блин часто отдавали бедным или оставляли на окне для поминания усопших родственников. Во вторник, 17 февраля, наступало время «Заигрышей». Молодежь собиралась для совместных гуляний, катаний с гор, начинались смотрины невест. Это был день флирта и веселья, полный надежд и предвкушений. Среда, 18 февраля, известна как «Лакомка». В этот день зятья приходили к тещам на блины, что породило известную поговорку. Столы должны были ломиться от яств, демонстрируя гостеприимство и достаток семьи.

Четверг, 19 февраля, — «Разгуляй», первый день Широкой Масленицы. Работы прекращались, и начиналось самое массовое веселье с кулачными боями, взятием снежных городков и шумными пиршествами. Пятница, 20 февраля, — «Тещины вечерки». Теперь уже теща шла в гости к зятю, и он должен был встретить ее с таким же радушием и изобилием. Суббота, 21 февраля, — «Золовкины посиделки». Невестки приглашали в гости сестер мужа и других родственниц, одаривая их подарками и угощая блинами.

Кульминацией всего праздника становится воскресенье, 22 февраля. Этот день носит несколько названий: «Проводы», «Целовальник», но самое главное — Прощеное воскресенье. Именно в этот день совершается самый зрелищный обряд — сжигание соломенного чучела Масленицы на большом костре. Пламя символизирует уход зимы, всего старого и отжившего, очищение перед новым жизненным циклом. Но внешнее действо имеет глубокий внутренний смысл. Главная традиция этого дня — просить прощения у всех родных, друзей и даже недругов за причиненные обиды, сознательные или невольные. И самому от всего сердца прощать других. Это акт духовного очищения, который готовит человека к следующему этапу.

Но главный смысл заключается не только в ярком обряде, а в человеческом жесте — просьбе о прощении у близких и готовности самим отпустить обиды.

Масленица и Великий пост: граница между праздником и воздержанием

Завершение Масленицы — это не просто окончание веселой недели. Прощеное воскресенье, 22 февраля, служит четкой границей между периодом изобилия и временем строгого воздержания. Уже в понедельник, 23 февраля 2026 года, для православных христиан начинается Великий пост — самый длительный и значительный постный период в церковном календаре. Он продлится до середины апреля, вплоть до празднования Пасхи.

Именно поэтому Масленичная неделя исторически является последней возможностью вдоволь насладиться скоромной, то есть животной пищей: молоком, маслом, сыром, яйцами и мясом. Отсюда и ее церковное название — Сырная седмица, когда мясо уже исключается, но молочные продукты, рыба и яйца еще разрешены. Это не просто неделя обжорства, а осознанное прощание с определенной пищей, наполнение силами перед длительным духовным и физическим испытанием.

Однако в современном мире значение Масленицы для большинства людей давно вышло за сугубо религиозные рамки. Для многих это, прежде всего, яркий народный праздник, важная часть культурного кода. Это повод собрать за одним столом несколько поколений семьи, пригласить друзей, поделиться теплом и радостью. Это ощущение общего веселья на улицах, смех детей на горках, хруст снега под ногами и, конечно, бесконечные споры о том, какие блины вкуснее — тонкие или пышные, и с чем их есть. Масленица — это праздник единения, проводов зимы и искренней надежды на светлую, теплую весну.

Когда же начинать печь? Итоги для практичных хозяев

Итак, возвращаясь к главному практическому вопросу: когда в 2026 году стоит закупать муку, яйца и сметану? Официальный старт Масленичной недели — понедельник, 16 февраля. Но, как показывает традиция, строго следовать календарю не обязательно. Если душа требует праздника, а руки чешутся испечь что-то вкусное, первый блин можно смело «комкать» уже в воскресенье, 15 февраля. Это позволит войти в ритм праздничной недели «во всеоружии», отточить мастерство и встретить понедельник с целой стопкой идеальных блинов.

Самое важное — не забыть о смыслах, стоящих за весельем и обильным угощением. Масленица — это время общения с близкими, заботы о родных, щедрости души и очищения сердца через прощение. Пусть в феврале 2026 года этот солнечный праздник подарит каждому тепло, радость и ощущение настоящего русского гостеприимства, выпеченного на сковороде и поданного с любовью.