Каратель размером с пинту: SOCOM хочет крошечные крылатые ракеты

Возможность поражать цели, оставаясь вне досягаемости и в полной безопасности – задача номер один для ВВС и ВМС. Так, например, AC-130 – это потрясающая демонстрация силы и огневой мощи. На протяжении многих лет самолет оснащался множеством бортовых пушек, гаубиц, мини-пушек, крылатых ракет и бомб, а также ракет с лазерным наведением.. Но, SOCOM хочет получить свой пирог и съесть его.

Ракета должна быть небольшая, но иметь большую дальность действия. И она должна быть мощным оружием, наполненным сложными технологиями. В частности, Командование специальных операций США ищет высокоточную «крылатую ракету» с дальностью действия не менее 200 морских миль, а в идеале – более 400 морских миль, согласно докладу Майкла Пека из The War Zone. Это дало бы самолетам SOCOM, таким как боевые корабли AC-130J Ghostrider, возможность поражать цели, оставаясь в безопасности вне зоны действия средств ПВО противника.

Как сообщает Business Insider, вертолетная платформа AC-130 любима коммандос и обычными наземными войсками из-за ее уникальной способности вести непрерывный огонь по цели. По сути, это воздушная артиллерийская платформа, AC-130 атакует, используя технику «поворота пилона» – летит по широкому кругу над целевой областью, обеспечивая постоянный объем огня, за что получил прозвище «Ангел смерти».

AC-130 настолько эффективен, что он поддерживает обычные войска и войска специальных операций в течение почти 60 лет, участвуя в боевых действиях в Азии, Южной Америке, Африке, Европе и на Ближнем Востоке. Загвоздка в том, что крылатая ракета по программе Stand-Off Precision Guided Weapon Program должна быть небольшой — фактически, достаточно маленькой по своим габаритам, чтобы поместиться в небольшую пусковую трубу.

Она также должна быть способна нести, как минимум, 13-фунтовую боеголовку, что немного меньше, чем во многих вариантах Hellfire. В то же время SOCOM заявляет, что интересуется конструкциями, которые также могут выдерживать полезную нагрузку до 37 фунтов. «Эта система может использоваться в широком спектре военных приложений, где оружие дальнего действия должно помещаться в небольшом пространстве», – отмечается в сообщении Small Business Innovation Research (SBIR).

Также требуется, чтобы ракета была оснащена системой самонаведения с электрооптическим и инфракрасным режимами, но в уведомлении говорится, что SOCOM будет рад рассмотреть конструкции с дополнительными опциями наведения, если это возможно, которые позволят оружию «обнаруживать и/или повторно захватывать цели в полете».

Ракета также должна быть подключена к сети, по крайней мере, через каналы передачи данных ситуационной осведомленности (SADL), сообщает War Zone. SOCOM также хочет, чтобы у оружия была система наведения с помощью инерциальной навигационной системы (INS) с поддержкой GPS, а компонент INS предлагал бы резервную копию, чтобы помочь добраться до цели в условиях, когда присутствуют помехи при работе с GPS.

Некоторые эксперты не уверены, что это возможно. Так зачем тратить столько времени? Потому что такое оружие дало бы силам специальных операций США возможность вести огонь с дальних дистанций, значительно превышающих радиус действия их нынешних ракет ближнего действия Hellfire и Griffin, а также планирующих бомб Small Glide Munition (SGM).

Дальность действия SGM составляет всего около 20 миль, или одна десятая минимальной дальности предполагаемой мини-крылатой ракеты. Это новое оружие также будет превосходить по дальности бомбы малого диаметра (SDB), которые имеют максимальную дальность около 50 миль. Хотя размер оружия не был указан, он должен быть достаточно маленьким, чтобы стрелять из Common Launch Tube или CLT-контейнера, имеющего всего четыре фута в длину и семь дюймов в ширину.

Так как же втиснуть оружие дальнего действия в относительно крошечную пусковую установку? Похоже, это вопрос достаточно сложен технологически. SOCOM описывает это предполагаемое оружие как крылатую ракету, которая является дозвуковым оружием и летает на малых высотах с тем, чтобы избежать обнаружения. С другой стороны, малый размер и дальность действия оружия – почти противоречивые требования к конструкции боеприпасов – предполагают возможность чего-то вроде барражирующего боеприпаса, который вращается вокруг цели, как дрон, прежде чем врезаться в нее.

Появляются новые предложения мини-крылатых ракет, такие как SPEAR3, но они не смогут поместиться в CLT и имеют дальность действия менее половины требуемой. SPEAR3 станет основным ударным оружием истребителей F-35 Lightning, работающих с палуб HMS Queen Elizabeth и Prince of Wales .

Разработанная для поражения боевых кораблей, танков и бронетехники, ракетных установок, бункеров, радиолокационных постов и батарей ПВО, новая ракета может стрелять на столь большие расстояния – более 140 километров (почти 90 миль) – она ​​должна удерживать ВМФ и Пилоты Королевских ВВС в безопасности от наземной обороны противника.

При весе менее 90 кг и длине всего 1,8 метра, ракета SPEAR3 (Select Precision Effects At Range 3) приводится в движение турбореактивным двигателем на высоких дозвуковых скоростях, может работать как на суше, так и на море днем ​​и ночью и наносить удары по движущимся и неподвижным целям. Что бы ни разрабатывала SOCOM, если сочтет такую ​​возможность технологически осуществимой, то разработка может быть принята на вооружение в США.

AC-130 был представлен в 1960-х годах и впервые участвовал в боевых действиях во время войны во Вьетнаме. Это была модернизация AC-47 Spooky по прозвищу «Пафф, Волшебный Дракон», который поддерживал обычные войска и войска специальных операций. Это прозвище было навеяно эффектом, производимым AC-47 при стрельбе ночью.

Даже первые версии самолетов с их примитивными ночными возможностями имели значение, спасая пехотные роты и разведывательные группы специальных операций от уничтожения численно превосходящими силами Северного Вьетнама.