Когнитивное снижение в пожилом возрасте происходит медленнее у владельцев домашних животных

Фото из открытых источников
Анализ данных продольного исследования пожилых людей показал, что владельцы кошек и собак, как правило, испытывают более медленное снижение когнитивных функций, чем те, кто не владеет ими. Эта разница сохранялась даже после учета возраста и состояния здоровья. Причем среди владельцев собак снижение когнитивных функций было медленнее у тех, кто гулял со своими собаками. Исследование было опубликовано в журнале Scientific Reports.
 
С возрастом у людей ухудшаются память и когнитивные функции. Сначала это снижение происходит постепенно, но по мере того, как люди достигают пожилого возраста, снижение когнитивных функций обычно ускоряется, даже при отсутствии деменции. Однако это не влияет на всех пожилых людей одинаково. В то время как у некоторых на раннем этапе наблюдается резкое снижение когнитивных функций, другие способны сохранять хорошие когнитивные способности даже в пожилом возрасте.
 
Поскольку продолжительность жизни во всем мире увеличивается, поиск способов замедлить или остановить возрастное снижение когнитивных функций становится все более важной темой. Исследователи предложили различные стратегии для замедления снижения когнитивных функций: лечение апноэ во сне, улучшение диеты, увеличение физических упражнений и многие другие.
 
Взаимодействие с домашними животными также может быть жизнеспособной стратегией. Исследования показали, что домашние животные могут служить источником социальной поддержки. Взаимодействие с ними может снизить такие показатели стресса, как артериальное давление, уровень гормона кортизола и частоту сердечных сокращений.
 
Автор исследования Эрика Фридманн и ее коллеги хотели изучить взаимосвязь между владением домашними животными и изменениями в когнитивных функциях пожилых людей, живущих в сообществе, в течение периода от 1 до 13 лет. Они хотели выяснить, испытывают ли владельцы домашних животных более медленное ухудшение когнитивных функций, имеет ли значение, является ли домашнее животное кошкой или собакой, и может ли прогулка с собакой привести к более медленному снижению когнитивных функций.
 
Они проанализировали данные Балтиморского лонгитюдного исследования старения, самого продолжительного научного исследования старения человека в США, начатого в 1958 году. Исследователи собирают данные от участников через регулярные промежутки времени: данные собираются каждые 4 года для более молодых участников и ежегодно для тех, кто в возрасте 80 лет и старше. Эти данные включали результаты ряда когнитивных тестов, проведенных во время этих визитов для сбора данных.
 
В этом исследовании использовались данные участников в возрасте 50 лет и старше, которые завершили свою первую оценку взаимодействия с домашними животными и имели как минимум две когнитивные оценки в наборе данных в течение десяти лет до марта 2020 года. Используемые данные включали показатели владения домашними животными, оценки когнитивных функций (например, такие как Калифорнийский тест на вербальное обучение, тест на зрительное запоминание Бентона, тест на размах цифр, тесты A и B на создание следов, тест на замену символов цифр и бостонский тест на называние), а также оценку когнитивных нарушений (с использованием мини-обследования психического состояния). Измерения владения домашними животными включали различные вопросы о домашних животных: было ли у участника домашнее животное, какого типа оно было и как долго он им владел. Владельцев собак также спросили, выгуливают ли они своих собак.
 
В исследование были включены данные 637 участников в возрасте от 51 до 101 года и средний возраст 75 лет. Из участников 54% составляли женщины, а 67% — белые. 62% были женаты, 79% проживали в частных домах, а 84% имели годовой доход, превышающий 50 000 долларов США. У 29% участников были домашние животные, у 11% — кошки, а у 13% — собаки. Среди владельцев собак 69% сообщили, что выгуливают своих собак. В начале исследования наличие домашних животных существенно не отличалось между теми, кто был когнитивно сохранен, и теми, кто не был таковым (т.е. теми, кто страдал деменцией или когнитивными нарушениями).
 
Результаты показали, что когнитивные функции снижались у всех участников с возрастом. Однако это снижение было медленнее у владельцев домашних животных, чем у тех, кто не владел ими. Это замедленное снижение было очевидно в некоторых, но не во всех использованных когнитивных тестах, что позволяет предположить, что оно может быть связано с конкретными когнитивными функциями. Кроме того, когнитивные функции, которые ухудшались медленнее, показали некоторые различия между владельцами кошек и собак.
 
Если посмотреть исключительно на владельцев собак, то у тех, кто сообщил, что выгуливал своих собак, наблюдалось более медленное снижение когнитивных функций по сравнению с теми, кто этого не делал. Все наблюдаемые различия сохранялись даже после того, как исследователи приняли во внимание возраст и состояние здоровья.
 
«Настоящее исследование предоставляет важные долгосрочные доказательства вклада владения домашними животными в поддержание когнитивных функций у пожилых людей, проживающих в медицинских учреждениях, по мере их старения», — заключили авторы исследования. «У пожилых владельцев домашних животных наблюдалось меньшее снижение когнитивных функций с возрастом, если принять во внимание как их ранее существовавшее здоровье, так и возраст. Память, исполнительные функции, речевые функции, психомоторная скорость и скорость обработки информации за десять лет ухудшились меньше у владельцев домашних животных, чем у тех, кто не владел ими, и у владельцев собак, чем у тех, кто не владел ими. У владельцев кошек наблюдалось меньшее ухудшение памяти и речевых функций. Прогулка с собакой также была связана с более медленным ухудшением когнитивных функций».
 
Исследование вносит важный вклад в научное понимание факторов, связанных со снижением когнитивных функций. Однако у него также есть ограничения, которые необходимо учитывать. Примечательно, что дизайн исследования не позволяет сделать какие-либо причинно-следственные выводы. Кроме того, выборка исследования была отобрана и состояла из людей с лучшим социально-экономическим статусом и лучшими когнитивными функциями для своего возраста по сравнению с населением в целом.

Источник