Первый взгляд на секретный новый истребитель ВВС

Это пока всё, что можно увидеть на загадочном самолёте шестого поколения.

В прошлом году ВВС США удивили всех заявлением, что всего за один год спроектировали, построили и испытали секретный новый истребитель. Загадочный истребитель является частью программы Next Generation Air Dominance (NGAD), проекта ВВС, призванного дополнить и в перспективе заменить F-22 Raptor.

Помимо признания того, что самолет существует — и использует конструкцию в стиле F1 — ВВС США мало что поведали о своем истребителе NGAD. Но американская авиация, возможно, только что отказалась от самой конкретной подсказки: интригующего концепт-арта истребителя, строящегося по программе NGAD. Это секретный новый истребитель?

Изображение, которое вы видите выше, появляется на странице 55 («Доминирование в воздухе нового поколения») двухгодичного отчета ВВС о приобретениях, который был опубликован на прошлой неделе. Изображённый самолет представляет собой большой ромбовидный истребитель с большими воздухозаборниками двигателя над крылом самолета, тянущимися слева и справа от кабины, где воздухозаборники будут скрыты от наземных радаров. Самолет также оснащен двумя двигателями, кабиной с куполом и двумя вертикальными стабилизаторами, которые можно убрать и сложить в крылья.

Вот что говорится в разделе отчета NGAD, касающемся этого самолёта:

«Разработанная для дополнения F-35, F-22, совместных и партнёрских сил для достижения превосходства в воздухе, Next Generation Air Dominance — продвинутая программа по разработке самолетов для противодействия воздушным платформам с мультидоменной осведомленностью, гибкой устойчивой связью и интегрированным семейством возможностей».

Изображение также намекает на возможность переоборудования самолета с модернизацией вооружения и силовой установки. Истребитель можно увидеть рядом с тремя версиями ракет класса «воздух-воздух», шасси и двигателями, обозначенными как V1, V2 и V3. Современные боевые самолеты постоянно получают новое вооружение, но переоборудование существующего самолета с новыми двигателями обычно считается слишком сложной задачей.

Военно-воздушные силы США разработали секретный истребитель с использованием цифровых инженерных технологий, позволяющих значительно сократить время конструирования новых самолетов. Цифровая инженерия предполагает использование инструментов виртуального моделирования и симуляции. Способность NGAD быстро осваивать новые сложные обновления может частично объясняться цифровой инженерией.

Складывающиеся вертикальные стабилизаторы увеличивают скрытность в нижнем положении, но зачем они вообще? Их хранение, вероятно, имеет некоторые преимущества по сравнению с их удалением, например, повышенную маневренность или топливную экономичность.

Истребитель NGAD не справится с задачей в одиночку. В концепт-арте две вертикальные линии исходят от носовой части самолета и направлены вверх, указывая на соединения со спутниковыми и бортовыми узлами связи. Это позволит пилоту NGAD подключиться к потоку данных от ближайших дружественных сил, от самолетов дальнего радиолокационного обнаружения ВВС до эсминцев ВМФ, и получить изображение поля боя, не включая свой собственный радар и другие сенсорные системы. Это «мультидоменная осведомленность», о которой говорят в ВВС.

Невозможно точно узнать, соответствует ли изображение NGAD реальному самолету. Похоже, что изображение правильно отображает тип самолета и возможности, которые, по заявлению ВВС, им нужны. В любом случае, мы, вероятно, скоро узнаем, как будет выглядеть новый американский истребитель.