Почему на Земле так много змей и как скорость их эволюции ставит ученых в тупик
data-testid=»article-title» class=»content—article-render__title-1g content—article-render__withIcons-3E» itemProp=»headline»>Почему на Земле так много змей и как скорость их эволюции ставит ученых в тупикСегодняСегодня3 минОглавление
Показать ещёЗмеи остаются одними из самых загадочных представителей фауны. Они в огромном количестве обитают в самых разных уголках планеты и при этом крайне быстро эволюционируют. Новые исследования пытаются дать ответы на этот вопрос.
Ученым известно более 4000 видов змей. Это удивительно: они составляют одну восьмую от всего видового разнообразия наземных позвоночных на Земле! Интересно и то, что змеям покорились самые разные среды обитания. Они умеют рыть норы, лазать по деревьям, плавать в воде. Ученые до сих пор ломают голову над тем, почему видов так много. Попробуем разобраться в этом и мы.
Змеи и сингулярность
Когда речь заходит о видовом разнообразии змей, часто используют понятие «сингулярности». В обобщенном представлении здесь понимается то, что небольшие и при этом непредсказуемые изменения могут привести к крупным, неожиданным результатам.
В физике под сингулярностью понимается точка, в которой нарушаются правила и потенциально может случиться расширение времени и пространства. К примеру, в рамках Теории большого взрыва предполагается, что вся Вселенная появилась из одной такой сингулярности.
Применительно к биологии сингулярность предполагает взрыв численности вида. Обычно к этому приводит целая серия изменений, которые так тесно переплетены друг с другом и происходят настолько одновременно и внезапно, что их практически невозможно отличить друг от друга.
Новые исследования говорят о том, что такое количество видов змей появились именно в результате биологической сингулярности.
Источник: RecraftИсточник: RecraftВзрывной рост популярности
В рамках одного из исследований ученые отмечают, что даже на фундаментальном уровне для змей характерна быстрая эволюция. В частности, такой позиции придерживается профессор Мичиганского университета Дэниел Рабоски. Он отмечает: «Если мы представим, что в рамках эволюционного развития все живые существа едут на каком-то транспорте, то ящерицы будут перемещаться на мопеде. А вот змеи едут в скоростном поезде». Именно эта скорость помогла змеям стать настолько разнообразными. При этом остается загадкой то, по каким причинам случился такой эволюционный сдвиг.
Есть вероятность, что распространению змей на нашей планете способствовало множество удачных эволюционных изменений, которые случились последовательно и быстро.
Изучив генетические последовательности более тысячи видов змей и семи тысяч рептилий, ученым удалось построить подробное эволюционное древо. Оно показало, что змеи в отличие от других чешуйчатых, занимают новые ниши в три раза быстрее. Причем большая часть скачка случилась в довольно сжатые сроки ― от 70 до 100 миллионов лет.
Процесс продолжается ― змеи стремительно эволюционируют. Рабоски говорит о том, что нет никаких признаков замедления и потому ученые продолжают находить все новые и новые виды. Природа готовит и другие сюрпризы. К примеру, совсем недавно выяснилось, что самая крупная змея на планете, зеленая анаконда, на самом деле представляет собой два вида, отличающихся по генетическим параметрам. Но со стороны при взгляде на анаконду человек вряд ли сможет найти какие-то отличия.
Источник: RecraftИсточник: RecraftКак змеи отделились от ящериц
В природе существует много ящериц, которые по виду можно перепутать со змеями. К ним относятся удлиненные, безногие, с удлиненными челюстями, ядовитые. Некоторые даже имеют схожий со змеями запах.
Исследователи обнаружили, что несмотря на свои сходства ни одной группе ящериц так и не удалось достичь той же скорости эволюции, как у змей. Ученые отмечают, что пока не понимают, какая именно из уникальных змеиных черт могла бы стать стимулом для настолько заметного эволюционного скачка.
На основании анализа более 70 тыс. наблюдений содержимого желудков животных, выяснился еще один интересный факт. Ящерицы больше поедают насекомых, в то время как змеи делают упор на позвоночных.
В своем пищевом поведении змеи более избирательны. Ящерицы же более всеядны и не так долго ищут конкретный источник пищи.
Но и диета змей не позволяет сделать выводы относительно того, по какой причине они эволюционируют настолько активно. Но ученые полны оптимизма, потому что новое исследование дало много новой информации, которую только предстоит изучить и построить на ее основе новые концепции.
Источник: RecraftИсточник: RecraftНовые неизвестные
Несмотря на то, что в рамках исследований постоянно собирается большое количество новой информации, сами по себе змеи остаются одной из наиболее крупных биологических загадок. При этом, есть еще немало неизведанных уголков, в которых могут обитать змеи. К примеру, в тропиках мы еще можем открыть новые виды. Есть вероятность, что они смогут дать ответы на накопившиеся вопросы ученых.
Приходите на мой канал ещё — к нашему общему удовольствию! Комментируйте публикации, лайкайте, воспроизводите на своих страницах в соцсетях!
Теперь вы можете одонатить тут мой труд любой приемлемой для вас суммой.