Таблетки больше не нужны? Учёные нашли в мозге центр, управляющий давлением, и способ его отключить

Нейрогенная гипертония: почему половина пациентов не реагирует на лекарства и как каротидные тельца могут заменить аптечку

Гипертония — тихий убийца, который десятилетиями не даёт спать фармацевтическим гигантам. Миллиарды таблеток, бесконечные схемы лечения, побочные эффекты. А давление всё равно скачет. Особенно у тех, кто вроде бы пьёт лекарства исправно, но цифры на тонометре упрямо не хотят падать. Международная группа учёных из Новой Зеландии, Австралии и США, похоже, нашла объяснение этому феномену. И оно спрятано не в почках и не в сосудах, а гораздо выше — в мозге. Более того, исследователи предлагают не просто новую теорию, а конкретный способ лечения. Без таблеток. Без прямого вмешательства в черепную коробку. Воздействовать предлагают на крошечные тельца на шее. Звучит как фантастика, но научный журнал Circulation Research уже опубликовал результаты экспериментов на животных. Если метод подтвердится, гипертония перейдёт из разряда хронических пожизненных заболеваний в разряд излечимых.

Область pFL: не только дыхание, но и давление

Латеральная парафациальная область — это крошечный участок ствола мозга, который раньше учёные почти не замечали. Считалось, что его главная задача — регулировать дыхание. Ну, вдох-выдох, и всё. Но в последние годы исследователи обратили внимание на странную закономерность: у пациентов с ночным апноэ (остановками дыхания во сне) гипертония встречается гораздо чаще. И чем тяжелее апноэ, тем выше давление. Простая связь «не хватает кислорода — сердце качает сильнее» не объясняла всех нюансов. Тогда нейробиологи решили проверить, не замешана ли в этом та самая малоизученная область pFL.

Эксперименты на грызунах дали неожиданный результат. Когда у крыс искусственно вызывали гипоксию (нехватку кислорода), нейроны в pFL начинали бешено активироваться. И одновременно с этим резко подскакивало артериальное давление. Причём давление росло не из-за того, что сердце начинало биться чаще, а из-за того, что кровеносные сосуды сужались. Команда симпатической нервной системы. «Мы обнаружили, что при повышенном давлении эта область активируется, а её отключение приводит к нормализации давления», — рассказал физиолог Джулиан Пэтон из Университета Окленда. То есть pFL работает как переключатель: задышал плохо — получи скачок давления. Убрал стимул — давление падает.

«Тайна высокого давления скрыта в мозге. Нейрогенная природа наблюдается примерно у половины случаев гипертонии, и это объясняет, почему некоторые пациенты не реагируют на стандартные лекарства», — резюмируют авторы исследования.

Почему таблетки не помогают: нейрогенная природа

Стандартные препараты от давления — ингибиторы АПФ, блокаторы кальциевых каналов, диуретики — действуют на периферию. Они расширяют сосуды, выводят лишнюю жидкость, снижают нагрузку на сердце. Но если причина гипертонии сидит в мозге, в неправильной работе симпатической нервной системы, то такие лекарства работают как костыль: симптомы снимают, а причину не устраняют. Пациент пьёт таблетки годами, а давление всё равно «пляшет» — особенно в стрессовых ситуациях, во сне, при физической нагрузке. Учёные давно подозревали, что у значительной части гипертоников болезнь имеет нейрогенную природу. Новое исследование указывает на конкретный нейронный контур: pFL — каротидные тельца — симпатическая нервная система.

Открытие объясняет и связь гипертонии с тревожными расстройствами, и с хроническим стрессом, и с апноэ. Всё замыкается на одну точку. Если эту точку «отключить» или хотя бы приглушить её активность, давление нормализуется само собой. Но как отключить участок мозга, не делая трепанацию? Прямые электрические или химические воздействия на ствол мозга слишком опасны. Риск повредить центры дыхания или сердцебиения слишком велик. Нужен обходной путь.

Каротидные тельца: ключ без скальпеля

Таким путём оказались каротидные тельца — крошечные образования размером с рисовое зёрнышко, расположенные на шее, в месте разветвления сонной артерии. Это хеморецепторы, которые чувствуют состав крови: уровень кислорода, углекислого газа и кислотность. Как только кислорода становится мало (или углекислого газа много), каротидные тельца посылают сигнал тревоги в мозг, в ту самую область pFL. А та запускает реакцию «бей или беги»: сужает сосуды, поднимает давление, учащает дыхание. Всё правильно — организму нужно срочно доставить кислород к жизненно важным органам.

Но если каротидные тельца становятся сверхчувствительными или работают на холостом ходу, они начинают «бить тревогу» без реальной угрозы. И тогда pFL активируется постоянно, поддерживая хронически повышенное давление. Учёные предложили воздействовать на каротидные тельца, чтобы снизить их чувствительность. Не удалять, а именно «успокоить». На животных уже испытали несколько методов: локальное введение анестетиков, радиочастотную абляцию (прижигание) и даже генную терапию. Результаты впечатляют: давление снижалось на 20-30 миллиметров ртутного столба без каких-либо дополнительных лекарств.

От мышей до человека: что мешает внедрить метод

Пока все эксперименты проведены на грызунах. Это необходимая стадия, но не последняя. Прежде чем метод дойдёт до клиник, предстоят испытания на более крупных животных (свиньях, собаках), а затем — долгие и дорогие клинические исследования на добровольцах. Врачи должны убедиться, что воздействие на каротидные тельца не вызывает побочных эффектов. Например, не нарушит ли оно нормальную реакцию на гипоксию? Не начнёт ли человек задыхаться при физической нагрузке? Не снизится ли чувствительность к углекислому газу, что может привести к задержкам дыхания во сне? Вопросов много.

Оптимисты говорят, что при удачном стечении обстоятельств первые процедуры на людях могут начаться через два-три года. Пессимисты напоминают: от открытия механизма до появления готового метода лечения часто проходят десятилетия. Но есть и обнадёживающий факт: воздействие на каротидные тельца — это не сложная нейрохирургия. Это малоинвазивная процедура, доступная даже в амбулаторных условиях. Уже существуют методики радиочастотной денервации почечных артерий для лечения гипертонии. Аналогичный подход к каротидным тельцам может оказаться даже проще и безопаснее.

«Мы не призываем бросать таблетки уже завтра. Но мы показываем принципиально новый путь. Возможно, через несколько лет пациенты с нейрогенной гипертонией смогут избавиться от пожизненного приёма лекарств», — подчёркивают исследователи.

Что это значит для обычного человека

Пока метод не одобрен, никакой самодеятельности. Таблетки отменять нельзя — это опасно. Но можно уже сейчас проверить, не связана ли ваша гипертония с апноэ. Если вы храпите, просыпаетесь с головной болью, днём чувствуете сонливость, а давление не снижается даже на трёх препаратах — попросите направление на исследование сна (полисомнографию). Лечение апноэ (например, с помощью СИПАП-терапии) во многих случаях нормализует давление само по себе, без всякого вмешательства в мозг. Это косвенное подтверждение нейрогенной природы.

Также стоит обратить внимание на хронический стресс. Если ваше давление подскакивает только на работе или дома, в спокойной обстановке оставаясь нормальным — это тоже намёк на то, что причина в симпатической нервной системе. Дыхательные практики, медитация, спорт помогают «переучить» мозг, снизить тонус симпатики. Но это не панацея, а лишь дополнение к основной терапии.

А пока остаётся ждать. Ждать, когда таблетки, которые кормят фармгигантов, уступят место небольшой безболезненной процедуре на шее. И когда гипертония перестанет быть пожизненным приговором, а станет всего лишь поломкой, которую можно починить. Надежда на это есть. И она спрятана не в красивых обещаниях, а в маленькой области ствола мозга под названием pFL и в крошечных тельцах на сонной артерии. Учёные нашли ключ. Теперь дело за клиническими испытаниями и временем.