Штормы на Сатурне настолько огромны, что их следы сохраняются сотни лет

Фото из открытых источников
Когда на Сатурне идет дождь, он действительно идет. Каждые 10-20 земных лет на Сатурне происходят огромные штормы шириной в километры, которые выглядят как огромные белые пятна в атмосфере с хвостами, растянувшимися по всей планете. Теперь ученые обнаружили, что остатки этих бурь остаются в атмосфере Сатурна на сотни лет.
 
Они нашли эти следы, используя очень большой массив Карла Г. Янского в Нью-Мексико для картирования аммиака на Сатурне. Аммиак движется через атмосферы планет-гигантов подобно движению воды через атмосферу Земли, поэтому Ченг Ли из Мичиганского университета и его коллеги попытались изучить, как он вел себя после последнего шторма на Сатурне в 2010 году. Вместо этого были обнаружены доказательства того, что на атмосферу Сатурна все еще воздействовали штормы, которые произошли еще в 1876 году, а возможно, даже раньше.
 
«Мы знаем, что эти штормы большие, но, основываясь на нашем ежедневном опыте наблюдения за погодой, мы никогда не рассматривали возможность того, что эти штормы могут оставить такой длинный след спустя сотни лет», — говорит Ли. «На Земле погода приходит и уходит, а на Сатурне она остается неизменной».
 
Обнаруженные аномалии былиобласти атмосферы, в которых аммиак обеднен на больших высотах, но относительно богат на более низких высотах. Скорее всего, они соответствуют областям, где аммиак выпадал из верхних слоев атмосферы, возможно, в виде градообразных «шариков», а затем испарялся и зависал в виде пара в нижних слоях атмосферы.
 
«На Земле, если идет сильный дождь, вода скапливается на земле в лужах», — говорит Ли. «Но на планетах-гигантах нет поверхности, так куда мог пойти этот дождь? Он просто испаряется».
 
Они обнаружили участки аномалий, соответствующие всем шести гигантским штормам, которые наблюдались на Сатурне с 1876 года, и еще один участок, который, по их мнению, возник в результате шторма, произошедшего за несколько десятилетий до этого. То, как двигались аномалии с тех пор, как были активны штормы, может помочь нам узнать о ветрах и течениях внутри Сатурна.
 
Удивительно, но эти наблюдения за погодой на Сатурне резко контрастируют с аналогичными наблюдениями за штормами на Юпитере, которые могут помочь нам в более широком понимании внутренней работы газовых гигантов. «У них похожие составы, у них похожая гравитация, но почему такая разная погода? Именно эти контрасты могут помочь нам понять планеты-гиганты», — говорит Ли.

Источник