США не готовы к массированному ответу со стороны России
России Владимира Путина почти нечего терять, поэтому она стремится к асимметричной эскалации против Запада. По мере того, как продолжаются военные действия на Украине, угроза эскалации высока. Поскольку мы живем в эпоху асимметрии, эскалация непредсказуемыми и нетрадиционными путями со стороны России более, а не менее вероятна. В таком мире сдерживание мертво, и главный его компонент — принуждение — тоже.
В то время как сдерживание по своей сути носит оборонительный характер и основано на том, что субъекты не предпринимают наступательных действий, чтобы не быть наказанными ответными мерами со стороны противника, обладающего аналогичной военной силой, принуждение носит наступательный характер и сильно дестабилизирует ситуацию. Несмотря на всю имеющуюся военную мощь, из-за того, что американцы неправильно понимают правила новой игры великих держав, Вашингтон вызвал массированный нетрадиционный ответ со стороны президента России Владимира Путина, который в душе стремящится любой ценой восстановить утраченное геополитическое могущество России.
Мир глазами Кремля. Кроме того, в глазах кремлевского руководства Вашингтон и Брюссель уже инициировали необоснованную эскалацию. В тот момент, когда Организация Североатлантического договора начала посылать оружие и другие формы помощи отчаянному украинскому сопротивлению, одна из «красных линий» Москвы была нарушена. После того, как Вашингтон ввел самые обременительные экономические санкции против Москвы в новейшей истории, российско-американские отношения уже достигли точки невозврата. Санкции Вашингтона равносильны сбросу на Москву термоядерного оружия.
Ударив по российской экономике, Вашингтон поставил под угрозу положение Путина в правительстве России. Так что, когда Путин осуждает незаконные попытки форсировать смену режима в Москве, он оказывается прав. Это цель американских санкций. Это означает, что России при правлении Владимира Путина почти нечего терять, поскольку она стремится к асимметричной эскалации против Запада. Ситуацию усугубляет то, что президент Джо Байден продолжает заявлять о том, чего Соединенные Штаты не будут делать в ответ на российские провокации, что вряд ли поможет справиться с таким асимметричным испытанием.
Ядерное, биологическое и химическое оружие – Россия обладает большим арсеналом этих разрушительных систем. Россия при Владимире Путине, похоже, более чем готова пойти на более широкую войну с Западом с использованием такого оружия. Кроме того, Россия обладает значительным потенциалом в области космического и киберкосмического оружия. Любая из этих сфер может стать тем местом, где Москва в конечном итоге решит внезапно и непредсказуемо обострить ситуацию в качестве возмездия за экономическую бомбардировку России Западом. Поскольку узы, которые когда-то связывали Россию и Запад вместе, какими бы ограниченными они ни были, разорваны, маловероятно, что Путин просто отступит перед лицом жесткой позиции Запада.
Кибервойна в ближайшие несколько недель? Именно в сфере киберпространства американские стратеги должны быть больше всего обеспокоены краткосрочной и неконтролируемой эскалацией. Хотя Россия не может отомстить Вашингтону тем же способом, который Вашингтон использовал для ослабления России (с помощью санкций), Россия может нанести ущерб экономике США, атакуя конкретные слабые места американской инфраструктуры в киберпространстве. В прошлом году, когда Байден встречался с Путиным, американский лидер представил список из 16 целей в киберпространстве США, которые он считал «запрещенными» для российской атаки. По сути, любая попытка Москвы атаковать эти 16 уязвимых мест в киберинфраструктуре Америки будет представлять собой акт войны в глазах Вашингтона, за которым должно последовать возмездие.
Администрация Байдена, возможно, полагала, что такая открытость создаст сдерживание, убедив русских в том, что, если они нанесут удар по этим 16 областям во время кризиса, такого как тот, который переживаем мы, они могут так сильно ослабить американцев, что США уже не смогут вести войну против России в Европе. Все в США будут слишком заняты восстановлением после российской атаки в киберпространстве, чтобы продолжать помогать соперникам России в Европе. Цена возмездия будет слишком высока для большинства американцев.
Следовательно, Вашингтон либо ответит более слабым способом, по сравнению с тем, что предпочитают американские лидеры. Или российские кибератаки могут быть настолько разрушительными, что могут вынудить Вашингтон занять позицию примирения с Россией, чтобы США не подвергались бы еще более разрушительным российским атакам.
Космическая война. Точно так же на стратегической высоте в космосе мир уже стал свидетелем заигрывания России с эскалацией. С 2018 года Москва запустила серию коорбитальных спутников, которые могут блокировать чувствительные американские спутники на орбите и уничтожать или выводить из строя эти системы, чтобы сделать американские силы на Земле глухими, немыми и слепыми.
В ноябре прошлого года Россия удивила мир, запустив массовые испытания противоспутникового оружия (ASAT), которые уничтожили заброшенный спутник советской эпохи на орбите и чуть не уничтожили Международную космическую станцию (МКС). Это был четкий сигнал из Москвы Вашингтону, который в то время предупреждал мир о наращивании российской военной мощи вдоль их границы с Украиной. Сообщение из Москвы заключалось в том, что, если Запад вмешается против России на Украине, Москва нанесет удар по жизненно важным, но уязвимым спутникам на орбите. Как и в случае с полномасштабными кибератаками на чувствительную американскую инфраструктуру, тотальная война с американскими спутниками фактически отбросит Соединенные Штаты на 50 лет назад и устранит американцев как главную угрозу российскому ирредентизму в Европе.
Переход на ядерную энергетику? Давайте на минутку взглянем на сферу эскалации ядерного, биологического и химического оружия со стороны Москвы. С 2016 года Россия направила свой обширный и современный арсенал нестратегического ядерного оружия в Калининград, российский анклав, расположенный между Польшей и Германией. В последние дни Путин сам предупредил американских собеседников о готовности применить ядерное оружие. Точно так же мог бы Путин развернуть химическое и/или биологическое оружие (что, возможно, скоро появится).
Что касается асимметричной эскалации, нужно ли нам забывать, что Россия запустила гиперзвуковую ракету по складу оружия НАТО в якобы «безопасном» западноукраинском городе Львове? Это был первый случай применения гиперзвукового оружия в бою (хотя есть неподтвержденные сообщения о том, что Россия применяла это оружие в Сирии в последнее десятилетие). Как и в случае с российскими испытаниями противоспутникового оружия в ноябре, это был сигнал Москвы Вашингтону о том, что ему необходимо отказаться от безграничной поддержки украинского сопротивления.
Те, кто настаивает на том, что подобные вещи не могут произойти в войне на Украине, потому что это только продлит конфликт, или потому что Путин опасается репрессалий со стороны Америки, упускают из виду главное. Путин не боится американских репрессий. Кроме того, Путина не волнуют репрессалии со стороны Америки, потому что он думает, что сможет превзойти американцев своими нетрадиционными способностями. Сможет он или нет, еще предстоит выяснить. Важно, однако, то, что Путин находится в состоянии, когда он думает, что сможет победить американцев в этой игре, и что у него нет другого выбора, кроме как попытаться.
Наилучший сценарий для Путина состоит в том, что он будет вести себя в Украине жестко, и все же уйдет с урегулированием путем переговоров, которое нейтрализует Украину и даст ему контроль над восточной половиной осажденной страны. В худшем случае будет спровоцирована мировую ядерная войну, в которой никто не выиграет. Нельзя экономически нанести ядерный удар по стране, как это сделали Соединенные Штаты, как Россия, и ожидать, что ничего не произойдет в виде возмездия. Поскольку в обычном военном отношении Россия не равна американцам, Москва не станет предсказуемым и справедливым образом вести эскалацию конфликта, как это часто случалось в самые мрачные моменты холодной войны. Это не холодная война (которая была больше похожа на дуэль джентльменов на рассвете). Это уличная драка с применением медных кастетов, и Запад не готов к удару разбитой бутылкой по голове. Более того, к сожалению, именно западная политика втянула нас в эту борьбу, и делает все, чтобы она стала еще более кровавой.
БРЭНДОН ДЖ. ВЕЙХЕРТ, бывший сотрудник Конгресса США, магистр в области государственного управления и национальной безопасности Института мировой политики в Вашингтоне, округ Колумбия