В колонии исчезающих пингвинов вспышка птичьего гриппа
Вспышку птичьего гриппа в колонии африканских пингвинов зафиксировали в туристическом центре Боулдерс-Бич в Саймонстауне. Из-за болезни погибли десятки птиц, еще три тысячи особей находятся под угрозой заражения. Этот вид гриппа не представляет угрозы для жизни людей. Однако смертельно опасен для пингвинов.
«Как правило, если у животных проявляются симптомы, обычно неврологические, то они умирают в течение первых 24 часов. У нас были птицы, которые выживали, но это редкий случай. В настоящее время для популяции в целом безопаснее эвтаназия зараженных животных, поскольку лечение не помогает», — объясняет клинический ветеринар из Южноафриканского фонда по спасению прибрежных птиц Дэвид Робертс.
По словам зоолога, ситуация может представлять опасность и в глобальном масштабе. Вспышки птичьего гриппа были зафиксированы и в других частях планеты.
«У нас была вспышка в прошлом году, а в начале этого года наблюдались подобные вспышки у бакланов и других морских птиц в Северном полушарии. Так что мы все обеспокоены тем, что ситуация может ухудшиться в глобальной перспективе», — сказал ветеринар.
Морской биолог Исследовательского центра Кейптауна при национальных парках ЮАР Элисон Кок рассказала, что специалисты осматривают колонию пингвинов каждое утро. За здоровьем птиц пристально следят, чтобы предотвратить массовое заражение. Африканские пингвины относятся к исчезающим видам, а в последние годы их численность резко сократилась.
«Африканские пингвины — единственный эндемичный вид пингвинов в Африке, их популяция под угрозой исчезновения. По всему ареалу распространения наблюдается резкое сокращение численности в основном из-за нехватки пищи», — заметила Элисон Кок.