Засуха в Китае может спровоцировать глобальную катастрофу

Буквально на прошлой неделе у нас вышла публикация о том, что в Китае рекордная засуха. И ситуация за это время продолжила развиваться по самому негативному сценарию.

Как пишут, в принципе водный кризис в Китае не является чем-то новым, но сейчас он усугубился и ситуация в стране находится на «грани катастрофы», что может в свою очередь спровоцировать глобальную катастрофу.

Учитывая исключительную важность страны для мировой экономики, потенциальные сбои, связанные с водой, начавшиеся в Китае, быстро отразятся на мировых рынках продуктов питания, энергии и материалов и на долгие годы вперед могут создать экономические и политические потрясения на планете.

Во-первых, ничто не заменит воду, которая необходима для производства продуктов питания, производства электроэнергии и поддержания всей жизни на земле.

В Китае, который потребляет десять миллиардов баррелей воды в день (примерно в 700 раз больше ежедневного потребления нефти), десятилетия экономического роста и роста населения довели нагрузку на систему водоснабжения северного Китая до критического уровня.

Согласно имеющимся данным, водоснабжение на душу населения в районе Северо-Китайской равнины в конце 2020 года было почти на 50% ниже установленного ООН определения острого дефицита воды в 253 кубических метра. Другие крупные города, включая Пекин, Шанхай, Тяньцзинь, по потреблению находятся на таком же (или более низком) уровне.

Для сравнения, в Египте запасы пресной воды на душу населения составляли 570 кубометров, а производственная база далеко не так велика, как в Китае.

Также вызывает тревогу то, что, по данным Министерства экологии и окружающей среды Китая, 19% поверхностных вод Китая не пригодны для потребления человеком. Примерно 7% были признаны непригодными для какого-либо использования вообще.

С грунтовыми водами дела обстоят ещё хуже — около 30% непригодны для употребления, а 16% — непригодны для любого использования.

Чтобы использовать эту воду, Пекину необходимо будет сделать крупные инвестиции в очистную инфраструктуру, что потребует значительного увеличения потребления электроэнергии.

Ситуацию затрудняют сельское хозяйство и промышленность Китая, которые сбрасывают загрязняющие вещества в подземные воды страны, что может создать основу для дополнительных проблем на десятилетия вперёд.

Данные Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН показывают, что Китай использует почти в два с половиной раза больше удобрений и в четыре раза больше пестицидов, чем США, несмотря на то, что у него на 25 процентов меньше пахотных земель.

На протяжении десятилетий Пекин предпочитал скрывать масштабы экологических проблем в стране. Такое отсутствие прозрачности предполагает, что обострение водного кризиса может быть гораздо ближе, чем думает большинство сторонних наблюдателей, что увеличивает вероятность того, что мир будет плохо подготовлен к такому развитию событий.

Основная проблема заключается в сверхэксплуатации водоносных горизонтов под Северной Китайской равниной, которые истощены больше, чем водоносный горизонт Огаллала под Великими равнинами в США, который является одним из самых эксплуатируемых источников сельскохозяйственной воды в мире.

В некоторых случаях уровень грунтовых вод стал настолько низким, что подземные водоносные горизонты обрушились, что вызвало явление, называемое оседанием земли, которое может привести к обрушению грунта на больших площадях, что в некоторых случаях делает водоносный горизонт непригодным для использования в будущем.

В 2003 году Пекин запустил «Проект переброски воды с юга на север» стоимостью 60 миллиардов долларов, чтобы использовать воды реки Янцзы [с которой сейчас проблемы] для пополнения запасов севера.

Также Китай внедрил технологии посева облаков, чтобы стимулировать выпадение осадков. Пекин ещё переместил тяжелую промышленность из засушливых регионов.

Вместе с тем, 60% китайской пшеницы, 45% кукурузы, 35% хлопка и 64% арахиса поступают из подверженной риску Северо-Китайской равнины, где годовой объем производства пшеницы составляет более 80 миллионов тонн, что соответствует годовому объему производства в России, а кукурузы — 125 миллионов тонн кукурузы, что почти в 3 раза больше, чем производится на Украине.

Чтобы поддерживать эти урожаи, вода подается на фермы в объёмах больших, чем природа может ее пополнить. Согласно спутниковым данным, в период с 2003 по 2010 год Северный Китай потерял столько подземных вод, сколько ежегодно потребляет Пекин, в результате чего фермеры с трудом находят новые источники воды.

Если Северо-Китайская равнина потеряет 33% урожая из-за нехватки воды, Китаю придется импортировать примерно 20% кукурузы, реализуемой на мировом рынке и 13% пшеницы.

Хотя Китай накопил крупнейшие в мире запасы зерна, страна не застрахована от многолетнего дефицита урожая. Это, вероятно, вынудит китайских торговцев продуктами питания, в том числе крупные государственные предприятия, такие как COFCO и Sinograin, в экстренном порядке выйти на мировые рынки для обеспечения дополнительных поставок. Это, в свою очередь, может спровоцировать скачки цен на продовольствие на мировом рынке.

Проблемы с водой в Китае не ограничиваются сельским хозяйством: около 90% электросети страны зависит от обширных водных ресурсов, особенно гидроэнергетика, уголь и ядерная энергетика.

Если Китай потеряет 15% производства гидроэлектроэнергии в любой конкретный год из-за низкого уровня воды, ему придется увеличить выработку электроэнергии с помощью других источников. По факту так быстро можно нарастить производство электроэнергии только с помощью угля.

Однако процесс добычи и подготовки угля также является очень водоёмким. И хотя для этого может также использоваться морская вода, однако большая часть угля в Китае добывается далеко от морского побережья и зависит от грунтовых вод, рек и озер.

В общем, продолжаем наблюдать за развитием ситуации в Китае. Пока там всё складывается не очень хорошо.