Расширение присутствия ВМФ России в Средиземном море, Африка
Убеждение президента России Владимира Путина в том, что «мировой державе нужен великий флот», во многом объясняет растущее военно-морское присутствие и операции России в Восточном Средиземноморье и вдоль африканского побережья, заявил в четверг высокопоставленный офицер американской разведки.
Кристофер Борт, специалист по России и Евразии в Национальном разведывательном совете, сказал, что с 2013 года Путин уделяет больше внимания своему военно-морскому присутствию — сначала в Сирии, где у него есть база, а затем работает над завершением сделки по созданию для военно-морского флота-логистический комплекс в Судане.
Выступая на форуме Атлантического совета , он добавил, что эта повышенная военно-морская заметность наблюдается «не только в Средиземном море, но и в Тихом океане».
Но реалии тяжелой экономической ситуации Москвы означают, что достижение цели создания и поддержания «великого военно-морского флота», необходимого для превращения в мировую державу, «легче сказать, чем сделать», — сказал Борт.
Что касается Средиземноморья, Борт сказал, что Россия хочет, чтобы ее считали «незаменимым игроком», обладающим там влиянием. Примерами являются его военное участие в Сирии и Ливии, продажа современного оружия бывшим государствам-клиентам и участие в региональных инфраструктурных проектах.
Одной из долгосрочных целей Москвы в Ливии могло бы стать установление там военно-морского присутствия- добавил он.
Несколько раз он говорил, что Россия «делает все возможное», вмешиваясь в дела Средиземноморья, такие как гражданские войны в Сирии и Ливии. Москва также хочет распространить свое влияние через «транзакционные сделки» с Турцией, Ираном, Израилем и странами Персидского залива, странами, которые исторически враждовали друг с другом, а часто и с Россией.
Лаура Купер, заместитель помощника министра обороны по России, Украине и Евразии, заявила на том же мероприятии, что Кремль очень хорошо «рекламирует незначительные [военные] развертывания» и инвестиции, которые он сделал в средиземноморских странах.
Дело в том, что «Россия не приносит в регион больших денег», — добавил Борт.
«Роль Кремля как миротворца никого не вводит в заблуждение», — сказал Купер. В Сирии существует «внутренняя напряженность в поддержании отношений с Ираном» и «сближении с Израилем и арабскими странами».
Купер сказал, что в своих маневрах Россия «рассматривает следующую сделку, которую она может продать с конвейера», например, продажу Турции зенитно-ракетных комплексов С-400 и С-300.
Для Турции покупка имела последствия. Анкара была исключена из программы F-35 Lightning II Joint Strike Fighter, и угроза экономических санкций остается в силе в связи с покупкой С-400 и атаками ее армии на поддерживаемый США- Сирийский демократический фронт.
Что касается того, как долго Россия может поддерживать президента Башара Асада, Борт сказал, что Москва не слишком напряглась в 10-летней гражданской войне в Сирии. Он оценил операционные расходы России в 2 миллиарда долларов в год.
Однако чрезмерное расширение «бросается в глаза смотрящему». Он добавил, что российская общественность «не понимает и не очень заботится» о Сирии. Несмотря на все усилия Кремля в стране по поддержке Асада, он «не привел к мирному урегулированию». В результате война продолжается, а кризис беженцев усугубляется.
Ключевое различие между Вашингтоном и Москвой в Средиземноморье сводится к альянсам и партнерству. Купер отметил, что первый официальный звонок министра обороны Ллойда Остина был адресован генеральному секретарю НАТО Йенсу Столтенбергу, чтобы тот подтвердил приверженность США альянсу.
Ожидается, что в будущем ВМФ НАТО добавит два эсминца Aegis к четырем, уже находящимся на военно-морской базе Рота в Испании, частично в ответ на активизацию российской военно-морской активности.