Употребление перца чили связали со снижением риска смерти от болезней

Семь лет наблюдений и почти полмиллиона добровольцев: что нашли учёные

Крупнейшее наблюдательное исследование связало регулярное употребление острой пищи с заметным снижением смертности. Данные почти полумиллиона человек показали: те, кто ест перец чили несколько раз в неделю, умирают от рака, инфаркта и болезней лёгких реже остальных. Результаты опубликованы в авторитетном медицинском журнале The BMJ и уже вызвали дискуссию среди врачей.

Группа учёных из Китайской академии медицинских наук проанализировала данные проекта China Kadoorie Biobank. В выборку вошли 487 375 участников в возрасте от 30 до 79 лет. Все они прошли медосмотры и заполнили анкеты о питании, в том числе о частоте употребления острой пищи, красного мяса, овощей и алкоголя. Для проверки достоверности опросов исследователи повторно связались с 5 процентами добровольцев. Выяснилось: пищевые привычки у большинства людей оставались стабильными годами.

Средний период наблюдения составил чуть больше семи лет. За это время зафиксировано 20 224 случая смерти. У тех, кто употреблял острую пищу от трёх до семи дней в неделю, риск умереть оказался на 14 процентов ниже по сравнению с теми, кто ел её реже раза в неделю. При частоте один-два раза в неделю — снижение на 10 процентов. Эффект прослеживался и в отношении отдельных причин смерти: рака, ишемической болезни сердца и респираторных заболеваний. Причём у женщин связь оказалась отчётливее, чем у мужчин.

Самыми популярными острыми продуктами в рационе участников были свежий и сушёный перец чили. У любителей именно свежего чили риск смерти от рака, болезней сердца и диабета оказался ниже, чем у тех, кто ел его редко.

Учёные предполагают, что дело не только в капсаицине — веществе, которое даёт перцу жгучий вкус. Свежий чили богат витамином С и другими антиоксидантами. Однако для подтверждения этой гипотезы нужны дополнительные исследования.

Мнение врачей и оговорки

Несмотря на впечатляющие цифры, медики призывают не торопиться с выводами. Врач-эксперт лаборатории «Гемотест» Екатерина Демьяновская пояснила: научная картина остаётся неоднозначной. В странах с высоким потреблением острой пищи фиксируется повышенная частота отдельных видов рака. При этом крупные исследования одновременно показывают обратную связь для сердечно-сосудистых заболеваний.

«Ни одно из подобных исследований не доказывает прямой причинно-следственной связи», — отметила Демьяновская.

Авторы работы, опубликованной в The BMJ, делают схожие оговорки. Наблюдательный характер исследования не позволяет утверждать, что именно перец напрямую продлевает жизнь. Кроме того, другие научные обзоры указывают на потенциальный риск: при чрезмерном употреблении острого перца вероятность развития рака пищевода возрастает почти втрое. Связь с раком желудка и колоректальным раком статистической значимости не достигла, но расслабляться рано.

Капсаицин, ключевой компонент чили, ранее изучали в контексте противоопухолевых, противовоспалительных и антигипертензивных свойств. Его также применяют в составе обезболивающих средств и перцовых баллончиков. Коренные народы Америки использовали кайенский перец в лечебных целях на протяжении девяти тысяч лет. Но современная наука пока лишь накапливает данные.

— Острая пища может быть частью здорового рациона, но не должна рассматриваться как замена правильному питанию, физической активности и регулярным медицинским обследованиям, — заключает Демьяновская.

«Для окончательных выводов необходимы дополнительные, более строгие исследования, которые бы учитывали все сопутствующие факторы», — отмечается в публикации The BMJ.

Так что добавлять чили в каждое блюдо или отказываться от любимой остроты — каждый решает сам. Наука пока даёт лишь статистические корреляции, а не однозначный рецепт долголетия.