Крем от морщин оказался сильнее антибиотиков: найден способ убивать супербактерии

Мадекассовая кислота из популярной косметики показала неожиданное свойство

Компонент, который десятилетиями добавляют в кремы от морщин и сыворотки для заживления, вдруг проявил себя как оружие против устойчивых бактерий. Учёные из Университета Кента обнаружили, что мадекассовая кислота — обычный ингредиент корейской косметики — способна подавлять рост резистентных штаммов кишечной палочки. Вещество атакует бактериальный фермент, которого нет в клетках человека.

Речь идёт о цитохроме bd — особом дыхательном белке, который помогает бактериям выживать в условиях кислородного стресса. Мадекассовая кислота блокирует его работу. В результате микробы перестают размножаться, а некоторые модифицированные производные и вовсе их убивают. Это открытие даёт надежду на создание принципиально новых антибиотиков, против которых у бактерий пока нет защиты.

Растение Centella asiatica, из которого получают кислоту, давно применяют в традиционной медицине Вьетнама и других азиатских стран. Но в косметике оно оказалось раньше — экстракт центеллы добавляют в уходовые средства для успокоения кожи, заживления ран и омоложения. Никто не ожидал, что он ещё и работает как бактерицидный компонент косметики.

Мадекассовая кислота блокирует цитохром bd — фермент, который помогает бактериям выживать в условиях стресса. У человека такого белка нет, поэтому вещество действует прицельно, не затрагивая здоровые клетки.

Исследователи подчёркивают: обычные кремы и сыворотки из магазина не заменят антисептик. Концентрация мадекассовой кислоты в них слишком низкая для уничтожения бактерий. Открытие касается перспективы создания лекарств на основе этого вещества или его производных. Работа опубликована в журнале RSC Medicinal Chemistry и пока находится на стадии лабораторных тестов (in vitro). Следующие шаги — эксперименты на животных и, если всё сложится, клинические испытания.

Почему это важно. Проблема антимикробной резистентности (устойчивости микрофлоры кожи и внутренних органов к антибиотикам) нарастает катастрофическими темпами. По последним прогнозам, к 2050 году от инфекций, которые не лечатся существующими препаратами, может погибнуть до 39 миллионов человек. Новые антибиотики почти не появляются — фармкомпаниям невыгодно тратить миллиарды на лекарства, к которым через несколько лет выработается устойчивость.

Мадекассовая кислота интересна именно тем, что её безопасность для человека уже доказана многолетним использованием в дерматологии и косметологии. Это сокращает путь от лаборатории до аптеки. Механизм действия вещества — через подавление дыхания бактерий — тоже необычен. Обычно антибиотики разрушают клеточную стенку или мешают синтезу белка. Тут же мишенью стал энергетический обмен микробов.

Учёные протестировали не только природную мадекассовую кислоту, но и её химически модифицированные производные. Некоторые из них оказались даже активнее оригинала. Это открывает возможности для синтеза полностью новых соединений на основе растительного сырья. То есть у человечества появляется ещё один природный антибиотик в борьбе с супербактериями.

Параллельно идут исследования других растительных компонентов: эфирных масел, пептидов, флавоноидов. Но мадекассовая кислота выгодно отличается тем, что её уже научились стабильно выделять, очищать и включать в составы. Косметические концерны годами оттачивали технологию — теперь она может пригодиться фармацевтам.

Есть и ограничения. В лаборатории вещество работало против кишечной палочки. Как оно поведёт себя против других возбудителей — синегнойной палочки, стафилококка, туберкулёза — пока неизвестно. Кроме того, бактерии могут со временем адаптироваться и к такому механизму. Но сам факт, что давно известное растение может дать новый класс антибиотиков, внушает осторожный оптимизм.

Авторы работы подчёркивают: это лишь первый шаг. Но в мире, где каждые 15 минут от инфекций, вызванных устойчивыми микробами, умирает один человек, любая найденная молекула — на вес золота. Мадекассовая кислота, которая сейчас лежит на полках в ванных комнатах, может стать основой для лекарств будущего. Или хотя бы дать учёным новую мишень для разработки препаратов.