Астрономы нашли источник 22 радиовсплесков в галактике возрастом 11 миллиардов лет

Мертвая галактика ожила: сигналы, которые не должны были существовать

Астрофизики зафиксировали аномалию, не объяснимую в рамках текущих моделей. Объект под обозначением FRB 20240209A за несколько месяцев наблюдений выдал 22 быстрых радиовсплеска. Сигналы регистрируются регулярно, однако источник расположен в галактике, где звездообразование прекратилось около 11 миллиардов лет назад.

Источник находится в эллиптической галактике, где звезды не рождались уже миллиарды лет. По всем канонам современной астрофизики, там просто нечему излучать подобные импульсы. А оно излучает.

Быстрые радиовсплески — это вспышки радиоизлучения длительностью в несколько тысячных долей секунды. За это крошечное время высвобождается столько энергии, сколько Солнце производит за несколько суток. Явление сравнительно молодое в науке — открыли его не так давно, но уже успели накопить сотни зарегистрированных случаев.

Почему «мертвая» галактика не должна давать такие сигналы

Главная гипотеза происхождения FRB строилась на магнетарах — нейтронных звездах с чудовищно сильным магнитным полем. По классической схеме, они появляются после взрывов сверхновых. А для этого нужны молодые массивные звезды. Которые, в свою очередь, рождаются в галактиках с активным звездообразованием.

В галактике, где обнаружен FRB 20240209A, этот процесс умер примерно 11 миллиардов лет назад. Возраст самой галактики сопоставим с возрастом Вселенной. Из галактики с полностью остановленным звездообразованием поступают мощные радиоимпульсы.

Противоречие настолько серьезное, что исследователи заговорили о необходимости пересмотра устоявшихся моделей.

Что может скрываться за загадочными всплесками

Повторяющийся характер сигналов — отдельная головная боль для ученых. Многие FRB фиксируются как единичные события. Здесь же объект стабильно отправляет импульсы, что указывает на долгоживущий источник излучения.

Астрофизики предложили несколько альтернативных сценариев. Первый — слияние двух нейтронных звезд. Такое событие способно породить магнетар даже в старой галактике, где новые светила давно не формируются. Второй вариант — коллапс белого карлика. При определенных условиях он тоже может эволюционировать в нейтронную звезду с мощнейшим магнитным полем.

Обе версии имеют право на жизнь и объясняют появление активного источника в «мертвой» системе. Но какая из них верна — пока неясно.

Исследователи продолжают следить за FRB 20240209A. Каждый новый всплеск — это шанс получить дополнительные данные о природе явления. Если альтернативные гипотезы подтвердятся, модели образования магнетаров придется серьезно корректировать.

Открытие в очередной раз напоминает: космос не спешит раскрывать свои секреты. Даже в регионах, которые считались хорошо изученными, находятся объекты, ставящие науку в тупик. И, возможно, именно такие аномалии в итоге приведут к прорыву в понимании устройства Вселенной.

«Мы столкнулись с явлением, которое не укладывается в существующие теоретические рамки. Это именно тот случай, когда природа заставляет пересматривать базовые представления», — отметил один из участников исследовательской группы.